Un réflecteur radar est un dispositif qui est attaché à un bateau pour le rendre plus visible sur le radar. Les réflecteurs radar sont constitués de plusieurs pièces de métal qui s’entrecroisent pour créer une forme géométrique qui reflétera fortement le radar. Il existe un certain nombre de styles et de conceptions différents, et plusieurs organisations de sécurité nautique ont testé une gamme de réflecteurs radar pour voir quels modèles et conceptions semblent fonctionner le mieux, obtenant des résultats variables qui semblent indiquer que même avec un réflecteur radar, un bateau peut parfois être difficile à repérer sur le radar.
Les bateaux en bois ou en fibre de verre ont tendance à être mal affichés au radar, contrairement aux bateaux en métal, qui constituent une cible bien réfléchissante. Plus une embarcation est basse par rapport à l’eau, moins elle apparaîtra sur le radar, et plus une embarcation est petite, moins elle sera visible. Tous ces problèmes peuvent s’aggraver pour rendre un petit bateau pratiquement invisible au trafic maritime de passage, ce qui peut être très dangereux. Un réflecteur radar est conçu pour résoudre ce problème.
Un réflecteur radar réduit les risques de navigation en fournissant une surface sur laquelle le radar peut rebondir, générant un retour qui peut être clairement lu sur les écrans radar. Cela permettra aux plus gros navires de voir clairement les petits bateaux devant eux, ce qui peut aider les capitaines à réduire le risque de collision. L’utilisation d’un réflecteur radar rend également un engin comme un canot de sauvetage plus visible sur le radar, ce qui lui permet d’être trouvé plus rapidement.
Les règles de la mer dictent que les petites embarcations doivent céder la place aux plus grandes embarcations, car les petites embarcations sont plus faciles à manœuvrer. Cependant, il est également important que les capitaines de bateaux de toutes tailles veillent à éviter de heurter d’autres embarcations, ce qui peut inclure des klaxons pour alerter les petits bateaux d’un grand navire venant en sens inverse, changer légèrement de cap pour éviter de heurter un autre bateau et être particulièrement vigilant. aux bateaux désemparés qui ne peuvent céder. Les gros navires utilisent le radar pour détecter le trafic des navires qui passent et venant en sens inverse, et les bateaux invisibles au radar peuvent ne pas être repérés, ce qui signifie qu’une collision pourrait se produire, et sur un énorme navire, les gens pourraient même ne pas savoir qu’une collision s’est produite. .
De nombreux magasins et catalogues de fournitures marines vendent des réflecteurs radar, qui sont généralement fournis avec l’équipement de montage nécessaire. Il est important de monter le réflecteur haut sur le mât afin qu’il soit bien au-dessus du niveau de l’eau, avec des hauteurs d’au moins 15 pieds (4.6 mètres) au-dessus du niveau de la mer étant fortement recommandées pour s’assurer qu’un réflecteur radar sera clairement visible. Les plaisanciers qui ne se sentent pas à l’aise pour effectuer l’installation par eux-mêmes peuvent engager quelqu’un pour le faire, et certaines organisations de sécurité nautique peuvent effectuer des installations gratuites les jours où elles organisent des ateliers de sécurité et des séances d’information.