Un registre des actionnaires est une liste des investisseurs qui détiennent des actions dans une société donnée. La structure exacte du registre dépendra des informations requises conformément aux statuts de la société, ainsi que des exigences imposées par la juridiction où l’entreprise a son siège. En règle générale, les informations contenues dans un registre des actionnaires sont considérées comme exclusives et ne sont accessibles qu’aux employés autorisés de la société, aux autres actionnaires ou à tout agent engagé par la société pour interagir avec les actionnaires.
Bien qu’il existe des variations sur les données incluses dans un registre des actionnaires, plusieurs types d’informations se trouvent dans à peu près toutes les versions. Le nom légal complet de l’actionnaire est considéré comme une nécessité, ainsi que les adresses physiques et postales actuelles de chaque personne qui détient des actions de la société. Le nombre et le type d’actions détenues par chaque actionnaire se trouvent également dans le registre des actionnaires. Il n’est pas rare que des détails tels que le prix payé pour les actions, ainsi que la profession de l’actionnaire, soient également inclus dans les détails du registre.
L’accès à un registre des actionnaires est généralement limité. Les employés de l’entreprise qui sont directement impliqués dans la gestion des finances de l’entreprise sont susceptibles de pouvoir consulter le registre en cas de besoin. La plupart des entreprises réservent des heures spécifiques du jour ouvrable aux actionnaires pour accéder au registre, soit pour mettre à jour leurs propres informations, soit pour obtenir des informations de contact associées à d’autres actionnaires. De la même manière, les agents peuvent également accéder au registre des actionnaires à des moments précis, leur accès étant limité aux seules données dont ils ont besoin pour gérer les tâches confiées par la société.
Les lois nationales imposent souvent des limites sur qui et quand le registre des actionnaires de toute société peut être consulté par des tiers. La portée des données qui peuvent être obtenues à partir du registre est également susceptible d’être limitée. Par exemple, les lois nationales peuvent autoriser un journaliste à déterminer qu’un investisseur spécifique est actionnaire d’une entreprise donnée, mais ne pas permettre au journaliste de découvrir combien l’investisseur a payé pour ses actions. De plus, les règlements de certaines entreprises limitent le type d’information qui est fournie au grand public. Cela aide à protéger la vie privée de chaque investisseur, tout en fournissant une quantité équitable de divulgation au grand public.