Un ressort hélicoïdal est un dispositif mécanique enroulé qui stocke et libère de l’énergie pour absorber les impacts ou les chocs et pour résister aux forces de compression ou de traction entre les objets. Il est généralement de forme cylindrique et comporte un nombre variable de bobines en fonction de son utilisation prévue. Les fils utilisés pour fabriquer les ressorts hélicoïdaux sont généralement spécialement trempés après leur construction pour donner au ressort ses caractéristiques de compression. Les étiquettes ou les extrémités du fil peuvent être coupées au ras des bobines ou s’étendre au-delà de l’axe du ressort en tant que points de fixation. Les ressorts hélicoïdaux sont généralement utilisés dans plusieurs applications distinctes.
Un ressort hélicoïdal est généralement un ressort en forme de cylindre avec un nombre quelconque de spires progressives. Les ressorts hélicoïdaux peuvent également être en forme de cône en fonction de leur utilisation prévue, mais toujours suivre la même conception de base de la bobine progressive. Ces ressorts sont généralement formés autour de gabarits en acier alors que le fil est encore recuit ou mou, puis trempé ou durci pour produire les qualités résilientes et résistives du ressort fini. Avec une utilisation prolongée, la trempe peut être dégradée au point où le ressort hélicoïdal s’étire ou s’affaisse et ne fonctionne plus. En fonction des implications financières, un ressort usé peut être remplacé ou retrempé pour restaurer ses caractéristiques d’origine.
Les ressorts hélicoïdaux sont généralement utilisés dans deux applications différentes. Le premier est le rôle du ressort de compression qui offre une résistance aux forces déplaçant deux composants l’un vers l’autre. Les applications typiques sont les suspensions de voiture et les ressorts de matelas. Les ressorts de compression ont généralement leurs extrémités coupées de manière à ce qu’elles affleurent les dernières bobines à chaque extrémité, ce qui permet un montage facile.
La deuxième utilisation courante du ressort hélicoïdal est comme élément de tension. Les ressorts utilisés dans ce rôle résistent aux forces qui éloignent deux objets l’un de l’autre. Quelques applications courantes de ressorts de tension comprennent les balances à ressort et les ferme-portes automatiques. Les extrémités d’un ressort de tension s’étendent au-delà de l’axe du ressort et sont généralement équipées d’une boucle pour permettre la fixation.
Le ressort hélicoïdal peut également être utilisé dans des applications où l’énergie stockée dans un ressort comprimé confère un impact de percussion. Ces applications voient généralement la pièce de percussion tirée en arrière contre la tension du ressort, puis relâchée pour frapper un autre objet. Ce cycle peut être complété en une seule action ou le percuteur peut être verrouillé en place avec le ressort sous tension pour une utilisation ultérieure. Des exemples courants de ces utilisations comprennent les percuteurs d’armes à feu, les détonateurs sur ordonnance antipersonnel et les poinçons centraux automatiques.