Les schémas de câblage sont un moyen de représenter visuellement les circuits électriques et utilisent généralement des dessins simplifiés pour remplacer chaque composant. La plupart des schémas de câblage sont organisés pour donner une idée générale de l’emplacement de chaque composant dans l’appareil réel ainsi que des connexions physiques entre eux. Cela rend un schéma de câblage utile dans la construction ou la réparation d’un appareil. Un concept similaire est le diagramme schématique, qui montre généralement les connexions électriques mais ne ressemble en rien à l’unité qu’il représente. Une autre variante est le schéma illustré, qui montre généralement la construction de l’appareil lui-même au lieu d’une représentation simplifiée.
Le but d’un schéma de câblage peut être d’aider à la construction ou à la réparation d’un appareil électronique. Chaque composant électronique est représenté par une forme simplifiée, qui peut ressembler à la pièce ou donner un indice visuel à sa conception. Les résistances sont souvent représentées par une ligne dentelée pour montrer qu’elles entravent le flux d’électricité, tandis que les diodes sont dessinées comme un triangle pointant vers une ligne pour montrer qu’elles ne permettent au courant de circuler que dans un sens. Les composants peuvent également être étiquetés pour indiquer toute valeur ou tolérance qui leur est associée. Ils sont également généralement reliés entre eux par des lignes pour représenter le câblage physique ou les connexions sur une carte de circuit imprimé (PCB).
Les schémas de câblage sont utiles dans une variété d’applications différentes, telles que les conceptions architecturales et la réparation automobile. Ce sont deux applications qui nécessitent une connaissance de l’emplacement physique des composants, tels que des interrupteurs ou des prises d’éclairage dans un bâtiment, ou des moteurs et des solénoïdes dans une automobile. Un schéma de câblage peut même montrer la couleur des fils impliqués, ce qui peut aider à effectuer des réparations.
Dans certains cas, les schémas de câblage peuvent être utilisés pour des applications qui n’impliquent pas d’électricité. Un schéma de câblage sous vide est souvent utilisé dans les automobiles, en particulier les modèles plus anciens, pour montrer comment chaque composant est connecté au système. Ce type de schéma de câblage implique le vide au lieu de l’électricité, bien que la représentation visuelle du système soit très similaire.
Les diagrammes schématiques et illustrés peuvent offrir des informations similaires, mais à des extrémités différentes du spectre. Au lieu de montrer où les composants sont organisés dans l’espace, les diagrammes schématiques ont tendance à faire abstraction du concept du circuit dans une représentation hautement organisée. Cela peut rendre difficile la localisation des composants les uns par rapport aux autres, bien que cela puisse également aider à diagnostiquer les problèmes dans le circuit. L’autre extrême est celui des diagrammes illustrés, qui consistent généralement en une image étiquetée ou des dessins précis des composants au lieu de formes simplifiées.