Un scinque à langue bleue est un type de lézard qui a un corps tubulaire et des pattes courtes. Il existe environ huit espèces de scinques à langue bleue, toutes avec des langues bleues vives distinctives. Ces lézards se trouvent nativement en Australie ainsi qu’en Nouvelle-Guinée et en Tasmanie. Les scinques à langue bleue font partie du genre tiliqua.
Comme la plupart des scinques, les pattes courtes et fines des scinques à langue bleue ne soulèvent généralement pas leur corps du sol, ce qui, combiné à leur corps tubulaire, les fait ressembler à des serpents à pattes. Bien que la coloration de ces lézards diffère selon les espèces, ils ont tous une langue bleu vif. Comme de nombreux reptiles, leur langue contient des glandes olfactives, de sorte que le scinque à langue bleue utilise sa langue pour sentir l’air et trouver de la nourriture.
Le scinque à langue bleue est actif pendant la journée. Ces lézards sont des habitants du sol omnivores et passent la plupart de leur temps à chasser des insectes et des escargots ou à manger des fruits et des fleurs sauvages. Malgré leur apparence, les scinques à langue bleue peuvent être agiles et rapides. En général, les scinques sont timides et se retireront pour s’abriter s’ils sont approchés.
Les scinques à langue bleue sont ovovivipares, ce qui signifie qu’ils portent leurs œufs à l’intérieur du corps. Lorsque le reptile met bas, les œufs se sont amincis en une seule membrane, qui est absorbée par les jeunes après la naissance. Bien que les jeunes scinques naissent techniquement vivants, les reptiles ovovivipares n’ont pas de naissances vivantes – ou vivipares – contrairement aux mammifères.
De toutes les espèces, le scinque à langue bleue du Nord, Tiliqua scincoides intermedia, est la plus populaire dans le commerce des animaux de compagnie. C’est le plus grand, atteignant une longueur de 2 pieds (0.6 m). La langue bleue du Nord est également extrêmement docile, généralement prête à être manipulée et moins timide que la plupart des autres espèces. Bien qu’ils aient des griffes, ils n’ont pas tendance à se gratter. Même les enfants peuvent manipuler ces lézards s’ils le font avec précaution.
La majorité des scinques à langue bleue disponibles dans le commerce des animaux de compagnie sont capturés dans la nature. Les scinques capturés dans la nature ne sont pas préférables pour les animaux de compagnie, non seulement parce qu’ils peuvent avoir des parasites indésirables et sont généralement moins sociables que les lézards élevés en captivité, mais aussi parce que le retrait des animaux de la nature diminue leurs populations sauvages – parfois considérablement. La façon la plus simple de déterminer si un animal de compagnie potentiel est capturé dans la nature ou élevé en captivité est de demander à l’éleveur la date de naissance du scinque. Si l’éleveur ne peut pas donner la date exacte, il est probable que le scinque soit capturé dans la nature.
Un scinque à langue bleue pour animaux de compagnie aura généralement besoin d’un réservoir d’une capacité de 40 à 55 gallons (environ 151-208 litres) bordé de copeaux de tremble ou de pin ou de paillis de cyprès. La température dans le réservoir doit être maintenue à 75-85 degrés Fahrenheit (24-29.4 degrés Celsius) avec une zone de repos légèrement plus chaude que 90 degrés Fahrenheit (32 degrés Celsius). Un éclairage ultraviolet B (UVB) est également nécessaire.