Un sertissage par compression est une méthode efficace pour joindre ou terminer des câbles ou des fils. Le terme fait référence au processus de restriction ou de compression d’une cosse ou d’une virole autour d’un fil pour former une union mécanique ou électrique sécurisée. Un sertissage par compression est généralement effectué avec un outil manuel ou hydraulique équipé de mâchoires spécialement conçues qui compriment la virole ou la cosse pour faciliter le sertissage. Ce type d’outil de sertissage confère généralement une restriction ovale ou hexagonale au corps du connecteur qui, si la taille du connecteur est correcte, forme une jonction ou une terminaison à haute résistance. Une pince à sertir à compression ne heurte ni ne force aucune partie du connecteur sur elle-même, comme c’est le cas avec un sertissage à lame, ce qui la rend idéale pour une utilisation sur des fils durs à âme unique.
Un sertissage par compression est un moyen rapide et économique d’obtenir une bonne connexion. Les sertisseuses à compression sont généralement des outils qui ressemblent à une paire de pinces avec des mâchoires équipées d’un ou de plusieurs points de sertissage. Ces points de sertissage sont généralement situés avec une moitié sur chaque mâchoire de l’outil. Lorsqu’elles sont fermées, les deux moitiés forment une ouverture ovale ou hexagonale. Ces points de sertissage sont généralement numérotés ou portent la taille de la virole ou de la cosse prévue pour indiquer la terminaison correcte à utiliser. Ces points de sertissage sont plus petits que les connecteurs auxquels ils sont destinés ; lorsqu’un tel connecteur est placé dans l’ouverture et serti, l’outil comprime fortement le corps du connecteur sur le fil.
Les outils de sertissage varient en taille, des petits outils à main de poche aux machines hydrauliques capables de sertir les plus gros joints de câbles à haute tension. Les exemples à commande manuelle peuvent avoir des systèmes de mâchoires articulés qui donnent plus d’avantages mécaniques lors du sertissage de connexions plus grandes. Les sertisseuses hydrauliques peuvent être connectées à une source hydraulique externe ou équipées d’un système de pompe à main intégré pour compléter les sertissages. Ces machines ont généralement une tête de type coquille de palourde qui accepte plusieurs matrices différentes pour différentes tailles de connecteurs.
Une large gamme d’embouts pour raccorder des câbles et de cosses pour terminaison de câble est disponible et convient aux applications de sertissage par compression. Ceux-ci sont généralement en cuivre pour les connexions électriques et en aluminium ou en acier pour les joints mécaniques. Les sertissages à compression mécanique sont généralement utilisés sur de petites applications à charge légère, telles que les traces de pêche en acier toronné et les câbles en acier non porteurs. Un sertissage à compression est mieux adapté aux fils électriques monobrins qu’un sertissage à lame ; il n’enfonce pas une partie de la virole dans le fil ce qui tend à affaiblir l’âme en cuivre, provoquant souvent sa rupture.