Une unité terminale est une sortie dans les conduits pour permettre la distribution d’air dans un environnement comme une pièce. L’unité terminale puise dans les conduits avec un ventilateur pour pousser l’air hors des conduits à des vitesses variables pour contrôler l’environnement. Les unités terminales peuvent également avoir des serpentins de chauffage et de refroidissement intégrés, selon l’installation. Un technicien installe ces composants d’un système de chauffage et de refroidissement au cours du processus initial de configuration du système. Si des ajustements doivent être effectués à l’avenir, le technicien peut revenir pour déplacer ou couper les unités terminales.
Lorsqu’un technicien prépare l’installation d’une unité terminale, la planification du réseau de gaines est prise en compte. L’unité doit être de la bonne taille pour l’application. Le technicien tient compte de la taille des conduits, de la pièce connectée à l’unité terminale et d’autres facteurs pour installer une unité de la bonne taille. Il est possible de fabriquer des unités avec des ventilateurs et de la tôle, ou de commander une unité terminale de taille et de forme génériques auprès d’un fabricant. Les fabricants de conduits produisent souvent des unités terminales assorties pour plus de commodité.
Habituellement, les conduits divisent une structure en zones thermiques, avec une unité terminale dans chaque zone pour contrôler la température. Dans les cas où une zone thermique est inhabituellement grande, plusieurs unités peuvent être installées pour maintenir la température stable. Le placement de l’unité terminale d’air doit être soigneusement étudié pour une efficacité maximale, et comme la zone autour de la sortie doit rester dégagée, le technicien doit également envisager l’option la moins gênante pour le positionnement.
En cas de rénovation et de modernisation, il peut être nécessaire de déplacer les unités terminales. Les sections de conduits inutilisées peuvent être fermées afin que l’air ne les traverse pas, et un technicien peut créer de nouvelles connexions et branches pour répondre aux besoins de la rénovation. Dans les cas où un bâtiment est considérablement agrandi, le technicien peut avoir besoin de rénover l’ensemble du système de conduits pour faire face au changement de taille ; des conduits étroits conçus pour faire circuler suffisamment d’air pour un petit espace ne seront pas à la hauteur d’un autre radicalement plus grand, ou le flux d’air peut ne pas être efficace après le remodelage.
Une unité terminale a généralement une grille sur le ventilateur pour empêcher les matériaux d’entrer dans les conduits et réduire le risque de blessures causées par un choc contre le ventilateur. Périodiquement, un technicien ou un nettoyeur doit retirer la grille pour le nettoyer. Lorsqu’il est exposé, le ventilateur et le conduit peuvent également être nettoyés. La réduction de la poussière dans les conduits augmente la sécurité et maintient l’air frais et propre. Dans de rares cas, des bactéries peuvent coloniser les conduits s’ils sont maintenus au chaud et à l’humidité, et un nettoyage en profondeur peut être nécessaire.