Inventé par l’ingénieur naval Richard James en 1943 et commercialisé en 1945, le Slinky® est l’un de ces jouets qui ont dépassé la mode et ont prouvé leur endurance. Au moment de l’invention, James travaillait pour le chantier naval Cramp à Philadelphie. À la recherche d’un ressort qui aiderait à stabiliser les instruments des navires, il a testé de nombreux modèles de taille, de composants et de tension différents. Les ratés étaient empilés sur un bureau, et quand l’un d’eux tombait, James observait pour la première fois le mouvement de bout en bout caractéristique qui permet aux Slinkys® de descendre les escaliers. L’épouse de James, Betty, a convenu que cela avait du potentiel et c’est elle qui a proposé le nom Slinky®.
Les Slinkys® ont été vendus pour la première fois à Philadelphie dans un grand magasin Gimbel’s en 1945. Les Jamese ont pris 400 des jouets, chacun composé de 63 pieds (19.2 m) de fil courbé en 98 bobines empilées. et les avait tous vendus en une heure et demie. Au début du XXe siècle, plus de 300,000,000 XNUMX XNUMX de Slinky® avaient été vendus dans le monde.
James a conçu et construit les machines pour fabriquer le Slinky®, qui ont d’abord été produites par James Industries, et sont maintenant vendues par Slinky Brand Toys. Outre le produit Slinky® initial, qui est toujours vendu, la société vend des jouets à ressort Slinky® en plastique, des jouets Slinkys® Junior, des jouets Poof® en mousse et des ramifications Slinky®, telles qu’une banque pour chiens, des cordes à sauter, des pom -poms, matraques, moulins à vent et lunettes folles Slinky®.
Le Slinky Dog faisait partie de l’ensemble des stars du film Toy Story en 1995, et Slinkys® est également apparu dans Ace Ventura — When Nature Calls et Hairspray. En 1999, le service postal des États-Unis a introduit un timbre Slinky®. Et en 2001, le Slinky® a été intronisé au Toy Hall of Fame et est devenu le jouet officiel de l’État de Pennsylvanie. En 2003, la Toy Industry Association a nommé Slinky® l’un de ses 100 jouets les plus précieux du vingtième siècle.
Un certain nombre d’utilisations alternatives ont été trouvées pour le Slinky®. Accueillis dans les cours de physique pour démontrer les propriétés des ondes et d’autres principes, les autres utilisations signalées incluent les appareils d’éclairage, les protecteurs de gouttières, la formation à la coordination et comme antennes radio.