Un étage mécanique est un étage dans un immeuble de grande hauteur qui offre de l’espace pour les systèmes de construction. Un bâtiment extrêmement haut peut avoir plusieurs étages mécaniques pour répondre à tous ses besoins. Ces étages ne sont généralement pas accessibles via les ascenseurs et les cages d’escalier ordinaires, car ils contiennent des systèmes sensibles. Il peut être nécessaire d’utiliser des ascenseurs de service ou des escaliers, ou une clé spéciale dans un ascenseur de bâtiment standard, pour accéder à l’étage mécanique. Cela limite l’accès au personnel autorisé.
Les immeubles de grande hauteur ont besoin de systèmes de climatisation, de relais téléphoniques, de panneaux électriques, de commandes d’ascenseur et d’autres systèmes complets pour soutenir leurs opérations. Le plancher mécanique offre un emplacement centralisé pour tous ces systèmes, ce qui peut faciliter l’accès et la maintenance. Cet emplacement peut réduire les pertes d’espace au sol dans d’autres zones du bâtiment. Il permet également à l’architecte de concevoir des systèmes de ventilation adaptés à l’environnement, un problème avec les systèmes électriques, qui peuvent devenir extrêmement chauds en fonctionnement.
Les sols mécaniques peuvent également inclure le stockage de fournitures pouvant être nécessaires au personnel de maintenance, en particulier pour les opérations sur le sol lui-même. Une entreprise qui loue plusieurs étages peut avoir son propre étage mécanique pour gérer les serveurs et autres systèmes pertinents pour ses opérations. Le personnel de cette entreprise pourrait gérer ses systèmes mécaniques directement, plutôt que de dépendre du personnel d’entretien du bâtiment pour ces services.
Cela peut potentiellement être une zone de haute sécurité. Il peut contenir des lignes utilisées pour les communications sécurisées, ainsi que des serveurs confidentiels et d’autres équipements qui pourraient compromettre les occupants du bâtiment s’il était accessible au grand public. Pour cette raison, certains planchers mécaniques ont des mesures de sécurité élevées pour dissuader les intrus et fournir des services de surveillance pour le personnel de sécurité. L’étage peut utiliser des caméras, par exemple, pour surveiller qui entre et sort et pour garder un œil sur eux pendant qu’ils effectuent des services sur l’étage mécanique.
Également connu sous le nom de niveau mécanique, le plancher mécanique peut être difficile à intégrer dans la conception du bâtiment. La lumière naturelle n’est pas nécessaire à cet étage, mais la ventilation l’est certainement, et l’installation de ventilateurs, de persiennes et d’autres options de ventilation peut altérer l’apparence extérieure du bâtiment. Les architectes peuvent utiliser une variété de techniques pour les dissimuler ou pour les intégrer dans la conception du bâtiment afin qu’elles fassent partie de l’apparence générale. Un bâtiment peut se tordre ou changer de forme à cet étage, par exemple, créant une distraction visuelle qui fonctionne bien avec l’aspect extérieur différent.