Un sous-indice est un secteur du marché qui peut être inclus dans un indice plus large mais peut également être étudié seul. La performance du secteur est généralement mesurée en faisant la moyenne de la performance de toutes les actions qu’il contient. Les investisseurs utiliseront souvent des informations de sous-index s’ils pratiquent une analyse sectorielle, qui analyse un ensemble spécifique d’actions similaires les unes aux autres. Les sous-index sont mieux utilisés en comparant leurs performances actuelles à d’autres index et à leurs propres performances passées.
Les investisseurs peuvent choisir des actions individuellement, en suivant les hauts et les bas de certaines actions et en essayant de discerner les mouvements futurs. Une autre façon d’attaquer le marché boursier est de regarder la situation dans son ensemble, de déterminer les mouvements à effectuer par le mouvement de grandes parties du marché. Les indices sont un moyen de suivre ce mouvement, car ils regroupent des actions similaires pour avoir une vue d’ensemble de ce secteur du marché. L’utilisation d’un sous-indice met un point plus fin sur un groupe spécifique d’actions.
Dans la plupart des cas, un sous-index n’est qu’un des nombreux sous-index qui constituent un grand index. Par exemple, une certaine entité boursière peut produire un indice pétrolier qui suit le mouvement de toutes les actions liées au pétrole. Au sein de ce grand groupe, il peut y avoir des sous-indices pour suivre les raffineries de pétrole, les producteurs de pétrole, etc. Selon l’étroitesse de la portée souhaitée par l’investisseur, certains sous-indices peuvent vraiment déterminer la performance d’un aspect d’une industrie.
Cela devient précieux pour un opérateur boursier qui préfère effectuer ses sélections sur la base d’une analyse sectorielle. L’analyse sectorielle évite la performance des actions individuelles pour jeter un œil à la façon dont les regroupements d’actions se portent, et les sous-indices peuvent être utiles dans cette poursuite. Par exemple, si un sous-indice qui suit les sociétés minières aurifères a une tendance à la hausse, alors un investisseur peut acheter massivement sur toutes les actions contenues dans ce groupe.
Les investisseurs utilisent également les sous-indices comme base pour l’achat de fonds indiciels. Les fonds indiciels sont des titres qui tentent d’obtenir une partie de toutes les actions qui composent un indice spécifique. Si cela est fait correctement par le gestionnaire de fonds, alors la performance du fonds indiciel devrait imiter le mouvement de l’indice particulier qu’il suit. En se concentrant sur un sous-indice particulièrement lucratif, un investisseur peut être en mesure de choisir un fonds indiciel qui s’avère particulièrement rentable.