Un spasme de la gorge est une perturbation physiologique momentanée de la fonction œsophagienne. La saisie des muscles œsophagiens arrête temporairement la capacité de la gorge à faire passer les aliments ou les liquides dans le système digestif, provoquant une gêne et une douleur temporaires. Le traitement de cette affection épisodique est généralement axé sur la correction de la cause sous-jacente et peut inclure des changements alimentaires ainsi que l’administration de médicaments. Rarement cette condition nécessite une intervention chirurgicale.
Les personnes qui éprouvent un spasme dans la gorge peuvent également développer une variété de symptômes caractéristiques selon la présentation du spasme. Dans la plupart des cas, un spasme de la gorge, également connu sous le nom de spasme œsophagien, se présente sous la forme d’une douleur angineuse qui peut imiter une crise cardiaque dans sa présentation et son intensité. Certaines personnes peuvent également développer ce qui est communément décrit comme une boule dans la gorge affectant leur capacité à avaler correctement. Des signes supplémentaires d’un spasme peuvent inclure des brûlures d’estomac et des régurgitations.
Il existe plusieurs outils de diagnostic qui peuvent être utilisés pour confirmer un diagnostic de spasme de la gorge. Après un examen initial et une consultation avec un médecin, il ou elle peut demander une batterie de tests d’imagerie, y compris une tomodensitométrie (TDM) et une œsophagogastroduodénoscopie (EGD), pour évaluer l’état et la fonctionnalité de l’œsophage et du tube digestif supérieur. Une déglutition barytée est également couramment effectuée pour évaluer l’efficacité de la fonction œsophagienne. Les tests d’imagerie sont particulièrement utiles pour confirmer un diagnostic de spasme œsophagien, car les symptômes spasmodiques peuvent parfois indiquer d’autres conditions.
Bien que l’on ne sache pas ce qui déclenche réellement les contractions musculaires associées à un spasme de la gorge, certains facteurs peuvent contribuer à son développement. Les personnes souffrant de troubles digestifs, tels que les brûlures d’estomac chroniques ou le reflux gastro-œsophagien (RGO), peuvent présenter un risque accru d’épisodes spasmodiques plus fréquents. Il a également été suggéré que l’exposition de la gorge à des températures extrêmes, comme la consommation de substances très chaudes ou froides, peut contribuer à l’apparition de spasmes.
Le traitement des spasmes dans la gorge implique généralement la mise en œuvre initiale de changements alimentaires. Avec le temps, les personnes qui souffrent régulièrement de spasmes œsophagiens apprennent leurs déclencheurs et sont généralement invitées à faire un effort conscient pour éviter ces déclencheurs. De plus, il peut également être suggéré que les individus symptomatiques ajustent leurs habitudes alimentaires, par exemple quand, combien et à quelle vitesse ils mangent.
Si les spasmes de la gorge sont déclenchés par la présence d’une affection existante, telle que le RGO, le traitement sera généralement centré sur cette affection pour soulager les symptômes spasmodiques. Des médicaments, tels que des inhibiteurs calciques et des antidépresseurs, peuvent être utilisés pour favoriser la relaxation musculaire et soulager l’inconfort. Pour les personnes dont l’état ne répond pas favorablement aux approches de traitement traditionnelles, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour altérer la capacité des muscles œsophagiens à se contracter.