Un tableau de tricot est une représentation visuelle d’un modèle de tricot. Le tableau montre quels points doivent être faits et quand, et si le motif est multicolore, le tableau indique également quand et où les couleurs doivent être changées. Cela contraste avec les instructions de tricot écrites, qui n’ont pas de composante visuelle. Certains tricoteurs trouvent plus facile de travailler avec un tableau de tricot, tandis que d’autres préfèrent les instructions écrites, et certaines personnes utilisent les deux, selon le projet. Les graphiques sont particulièrement utiles pour les motifs de dentelle et les vêtements multicolores.
Lire un tableau de tricot peut être un peu déroutant, surtout au début. Tous les diagrammes de tricot commencent dans le coin inférieur droit, et beaucoup omettent les rangées paires, en supposant que le tricoteur sera à l’envers (ou en alternant les points de tricot et d’envers, lorsque des côtes sont impliquées). Le tricoteur commence par monter le nombre de mailles requis, puis il suit le diagramme de droite à gauche jusqu’à la fin du rang. Si le graphique comprend des rangées paires, la tricoteuse lit alors de gauche à droite, pour se retrouver sur le côté droit du motif. Si les rangs pairs sont omis, la tricoteuse tricote le rang pair, et recommence à droite avec le troisième rang, et ainsi de suite, jusqu’à ce que l’ouvrage soit terminé.
En règle générale, une grille de tricot est créée sur une grille, chaque carré de la grille représentant un seul point. Les carrés sont généralement laissés vides lorsque le point est un simple point de tricot, afin que le motif ne devienne pas trop confus. Différents symboles indiquent au tricoteur quand faire un tricot, créer une augmentation, diminuer les points, etc., et le tableau peut également être codé par couleur, lorsqu’un motif de couleur est en cours de création.
Parce qu’un tableau de tricot peut devenir très complexe, il est généralement accompagné d’une clé qui explique ce que chaque symbole signifie. Le tableau comprend également généralement une jauge, indiquant au tricoteur combien de points et de rangées remplissent une zone d’espace définie. La jauge de tricot est très importante avec les vêtements, car les vêtements qui ne sont pas tricotés à la jauge ne conviendront pas. La plupart des tricoteurs travaillant avec du fil inconnu tricotent un échantillon de test avant de commencer pour s’assurer qu’ils travaillent à la jauge, et ils peuvent ajuster la taille de l’aiguille ou du fil pour obtenir la bonne jauge.
Les magasins de tricot proposent souvent des tableaux de tricot, parfois avec des échantillons d’articles terminés fabriqués à l’aide du tableau afin que les tricoteurs puissent décider s’ils aiment ou non le modèle. Les tricoteurs échangent également des graphiques en ligne, et certains tricoteurs aiment écrire des modèles sous forme de graphiques avant de commencer les projets qu’ils inventent, pour s’assurer que leur tricot reste cohérent tout au long du projet.