Le tegu colombien, ou Tupinambis teguixin, est une espèce de reptile originaire du bassin amazonien, dont le nom vient de sa répartition, qui se situe principalement dans la moitié nord de l’Amérique du Sud. Le corps du tegu colombien présente des rayures noires et blanches, ce qui lui donne le nom alternatif du tegu colombien noir et blanc; les autres noms communs pour ce lézard spécifique incluent le tégu doré et le tégu commun. En raison des marques noires et blanches, le tegu colombien est souvent confondu avec le plus grand tegu argentin noir et blanc, ou Tupinambis merianae ; le tegu colombien mesure en moyenne 3 pieds (91 cm) de longueur tandis que les espèces argentines peuvent atteindre plus de 4 pieds (122 cm). Le corps et la queue du tegu colombien sont dodus et présentent un museau pointu et des membres forts. En raison de leur taille et de leur conformation, les tégus colombiens ressemblent également aux grands varans qui sont une espèce de reptile différente des tégus.
Dans la nature, le tegu colombien est un reptile omnivore, se nourrissant de petits invertébrés et mammifères, d’insectes, d’autres reptiles et de petites quantités de fruits. Il est principalement actif pendant la journée. Lorsqu’il ne se prélasse pas au soleil ou ne cherche pas de nourriture, le tegu colombien peut souvent être trouvé caché dans des terriers souterrains. Il évitera le contact humain en se précipitant rapidement vers sa retraite cachée sous terre.
Il y a de nombreuses considérations à prendre en compte lors de l’adoption d’un tegu colombien comme animal de compagnie, telles que le logement, l’alimentation et les soins généraux. Comme beaucoup d’autres espèces de tégus, les tégus colombiens ont été importés dans de nombreux pays pour le commerce des animaux exotiques ; Cependant, en raison de leur agressivité, cette espèce de tégu n’est pas un animal de compagnie préféré comme son parent similaire, le tégu argentin. Le logement pour un animal de compagnie tegu colombien devra être plus grand que la moyenne; de préférence 6 pieds (183 cm) de longueur et 3 pieds (91 cm) de largeur. Dans la cage, le tegu doit disposer d’un espace pour nager, d’un endroit pour se cacher, d’une source d’éclairage et de chaleur. Cette espèce tropicale nécessite un endroit pour se prélasser avec des quantités appropriées d’humidité, l’éclairage étant généralement fourni par les UVA ou les UVB et la chaleur fournie par les ampoules chauffantes, les émetteurs en céramique ou les coussins chauffants.
La nourriture fournie aux tegus colombiens en captivité provient de diverses sources, notamment de petits rongeurs et insectes, de la nourriture pour chiens ou chats et des aliments préparés commercialement. Une petite partie de leur alimentation peut provenir de fruits ; cependant, la principale source de leur nourriture devrait provenir de sources de viande. Pour aider à prévenir les maladies et les troubles courants des reptiles, un supplément de calcium doit être saupoudré sur la nourriture du tégu tout en lui fournissant une multivitamine de qualité.