Un test de classement est effectué pour déterminer où un étudiant se classe dans une variété de matières particulières, ainsi que dans les compétences académiques et professionnelles de base. Par exemple, de nombreux parents enseignant à domicile administrent des tests de classement à leurs élèves de la maternelle à la 12e année dans des domaines tels que la lecture, l’écriture, les compétences linguistiques et les mathématiques. Les élèves des écoles publiques de 8e année passent souvent des tests de classement dans des domaines similaires avant de passer au lycée, tandis que la plupart des étudiants entrants dans un collège ou une université doivent passer des tests de classement collégiaux pour déterminer s’ils ont au moins des compétences de base en anglais lecture et mathématiques. Les résultats du test de placement servent d’évaluation initiale de l’étudiant pour déterminer son admissibilité à des programmes de certificat ou d’études spécifiques. De même, les tests de placement professionnel aident les élèves du secondaire et du collégial, ou d’autres personnes, à évaluer leurs aptitudes, leurs intérêts, leurs personnalités et leurs compétences pour une variété d’emplois potentiels.
Un test de placement avancé (AP) peut donner un avantage à un étudiant lorsqu’il entre dans un collège ou une université. Les élèves du secondaire peuvent choisir de suivre des cours AP de niveau collégial dans une variété de matières, puis de passer des tests AP, généralement en mai. Les résultats des tests sont ensuite généralement disponibles en juillet, fournissant aux étudiants des données précieuses pour l’acceptation et le placement potentiels à l’université. Les excellents résultats des tests AP reçoivent une attention favorable de la part du personnel des admissions au collège et peuvent souvent gagner des crédits universitaires pour les étudiants, ainsi que des placements dans des cours de niveau supérieur. Les tests AP offrent donc une situation « gagnant-gagnant » pour les étudiants et les futurs collèges ou universités que ces étudiants choisissent de fréquenter.
Un test de placement informatisé (CPT) fournit un moyen pratique pour un étudiant de remplir l’obligation de fournir les résultats du test de placement aux futurs collèges ou universités. Bien qu’évidemment informatisé, le CPT ne peut pas être complété indépendamment par l’étudiant ; un surveillant doit administrer et superviser le test. Le CPT n’est pas un test chronométré, mais l’étudiant doit prévoir de passer trois à quatre heures pour le terminer. Les résultats du CPT donnent un aperçu des niveaux de compétence et des connaissances actuels d’un élève en lecture, en phrases, en mathématiques et en sciences.
Quiconque envisage d’entrer à l’université devrait prévoir de passer un test de classement. Le test est disponible dans plusieurs formats, certains disponibles à l’échelle internationale et d’autres pertinents pour des régions particulières d’un pays spécifique. Certains tests se concentrent sur un domaine, tandis que d’autres couvrent toutes les compétences académiques de base ou primaires, telles que la lecture, l’écriture et les mathématiques. Accuplacer est l’un des tests de placement universitaire les plus connus, disponible dans le monde entier, pour évaluer les capacités et les connaissances d’un étudiant dans des domaines tels que la compréhension de la lecture, les compétences en phrases, les mathématiques universitaires et l’algèbre. Les résultats des tests de placement d’Accuplacer aident les conseillers pédagogiques à déterminer les meilleurs choix de cours pour les capacités de l’étudiant.