Un tour à lecture numérique (DRO) est un tour équipé d’un affichage visuel décrivant les mesures le long de l’axe x ou y. Des affichages numériques simples affichent les mesures le long de l’axe. Les affichages plus avancés contiennent une mémoire programmable et peuvent exécuter des fonctions complexes. Alors que les entreprises fabriquent des tours à lecture numérique, des kits de lecture numérique qui se fixent aux machines existantes sont également disponibles.
Un affichage numérique de base sur l’axe y est une échelle parallèle à la glissière transversale ou à la base de la machine. L’affichage est autonome et traverse l’axe horizontal. Ces moniteurs simples ont généralement des boutons de fonction marche/arrêt et zéro, et certains écrans permettent à l’utilisateur de basculer entre les unités anglaises et métriques. Les machines équipées de modules fournissant des lectures de base des axes x et y ont également une échelle fixée au chariot, qui se déplace verticalement.
Chaque balance sur un tour à lecture numérique a généralement un conduit ou des cordons qui se fixent à l’arrière du moniteur. Certains affichages à diodes à cristaux liquides (LCD) ou à diodes électroluminescentes (LED) peuvent indiquer les axes x et z, qui sont pratiquement les mêmes que x et y. Les tours fabriqués avec un affichage numérique ont généralement l’affichage monté sur la machine. Les kits utilisés pour convertir les machines permettent aux utilisateurs de monter le moniteur sur le tour ou, peut-être, sur un mur à proximité.
Un tour à lecture numérique avancé à deux axes comporte des boutons de sélection marche/arrêt, zéro et pouces/millimètre. Les lectures ont généralement un clavier de type calculatrice, et un tour de lecture numérique complexe comprend des positions de mémoire programmables, des mesures de diamètre et radiales, et des points de départ zéro. Les options peuvent également inclure des mesures absolues ou incrémentielles. L’opérateur peut également localiser le centre de la pièce à usiner.
Les moniteurs numériques affichent généralement des chiffres à quatre ou cinq places. La sensibilité de mesure incrémentielle varie en fonction de la qualité du tour de lecture numérique. Certains moniteurs et balances détectent des changements aussi petits que 0.0005 pouce (0.01 mm). Les fabricants créent tous les types de tours avec une capacité de lecture numérique, et les amateurs peuvent trouver des kits de conversion pour des machines allant des mini-tours de table aux grands modèles autoportants.
Le moniteur d’affichage fournit généralement des mesures précises et élimine les erreurs causées par le braquage manuel des roues. Les versions programmables évitent également à l’utilisateur d’avoir à se souvenir du nombre de rotations de roue nécessaires pour les coupes le long de l’un ou l’autre des axes. Certains moniteurs se fixent facilement au moteur de la machine, offrant un contrôle de la vitesse.