Les plaques frontales de tour sont des dispositifs plats et circulaires en acier ou en aluminium qui sont utilisés pour fixer des blocs de bois à un moteur de tour. Communément filetées pour s’adapter à l’arbre de sortie fileté du moteur de tour, les plaques frontales de tour permettent aux dispositifs d’être facilement retirés et remplacés pendant toute la durée de rotation et de finition de la pièce. Ils sont souvent utilisés pour transformer un gros bloc de bois en un bol ou un objet de forme similaire, ce qui empêche l’utilisation d’une contre-pointe et d’un point central lors du tournage. Les plaques frontales sont généralement fixées à la pièce en plaçant des vis à travers les plaques et dans un morceau de bois de rebut qui a été fixé au bois de tournage ; à la fin, la ferraille est retirée du tournage et de la plaque frontale et jetée.
En fixant de gros blocs de bois aux plateaux du tour, l’opérateur est capable de transformer les carrés volumineux en tours ronds de taille plus maniable. Au fur et à mesure que les blocs tournent sur les plateaux du tour, l’opérateur est capable de créer un design parfaitement rond et de le façonner à l’intérieur et à l’extérieur car le dispositif de maintien unilatéral permet de travailler à l’intérieur du tournage. Une fois rond et tourné dans la forme de base, l’opérateur positionne le porte-outil à l’opposé de l’extrémité du bois pour permettre le travail sur la surface intérieure tournante du tournage.
Un grand soin doit être pris pour s’assurer qu’une pression excessive de la sculpture ne brise pas le bloc du bois de rebut apposé sur les plaques frontales du tour. L’opérateur doit faire preuve d’habileté et de prudence lors du gougeage de la zone intérieure du virage pour éviter toute séparation ou fissure. Il y a habituellement un morceau de papier ciré placé entre le support de ferraille et le bois utilisé pour le projet de tournage. Le papier ciré permet de séparer le bois avec un ciseau à bois à la couture sans endommager le fond de bois du tournage.
Le facteur limitant de la taille des tournages pouvant être effectués sur un tour est directement lié à la taille des plaques frontales du tour qui s’adapteront sur le tour. Deux fois la distance entre le centre de l’arbre de sortie du moteur et le haut du banc du tour est la taille maximale que le diamètre des plaques frontales du tour peut avoir tout en permettant une utilisation sur le tour. Plus grand, et le tour ne tournerait pas. Il est possible de monter une grande pièce de bois sur des plaques de tour de petit diamètre, cependant, il est d’usage d’utiliser la plaque de plus grande taille qui s’adaptera sur le bois et le tour.