Un tournevis à angle droit est un dispositif pour enfoncer des vis dans des surfaces; il a une poignée qui est maintenue parallèle à la surface dans laquelle la vis est insérée. Les tournevis traditionnels ont tendance à être constitués d’une partie droite avec la poignée parallèle à la tête du tournevis, et les deux sont maintenus perpendiculairement à la surface dans laquelle la vis est insérée. Dans certains cas, l’espace au-dessus de la surface prévue est insuffisant pour qu’un tournevis traditionnel soit utilisé. Dans de tels cas, on peut utiliser un tournevis à angle droit, car de tels dispositifs nécessitent beaucoup moins de jeu au-dessus de la surface d’intérêt. Certains tournevis sont construits avec des têtes réglables, ce qui signifie que les tournevis peuvent être utilisés dans la disposition verticale traditionnelle ou comme tournevis à angle droit.
Le principal avantage d’un tournevis à angle droit est qu’il peut être utilisé dans des circonstances où un tournevis traditionnel ne le peut pas. Si l’on a besoin d’enfoncer une vis dans une surface qui n’a que quelques pouces (environ 7 ou 8 cm) de jeu, un tournevis traditionnel ne peut pas être utilisé efficacement. Un tournevis à angle droit, en revanche, peut occuper un pouce (environ 2.5 centimètres) ou moins au-dessus de la surface d’intérêt. La poignée fait saillie vers l’extérieur et non vers le haut comme un tournevis traditionnel.
Bien qu’un tournevis à angle droit puisse être utilisé pour enfoncer des vis dans des espaces difficiles d’accès, il n’est peut-être pas aussi facile à utiliser qu’un tournevis traditionnel. Avec un tournevis traditionnel, on insère ou retire la vis en tournant toute la poignée, qui est directement dans l’axe de la vis. Tourner un tournevis à angle droit comme celui-ci impliquerait de tourner la poignée dans un large cercle autour de la vis. Les contraintes d’espace et la difficulté à effectuer physiquement ce mouvement peuvent nécessiter de tourner un peu la vis, de retirer la tête du tournevis de la vis, de remettre le tournevis dans sa position de départ, de tourner la vis un peu plus loin, de la retirer et de répéter . Ce n’est pas aussi efficace que l’utilisation d’un tournevis traditionnel, mais des contraintes d’espace peuvent le rendre nécessaire.
Il existe différents types de tournevis à angle droit. Certains n’ont qu’une tête de taille unique qui est fermement attachée à la poignée. Bien qu’elles soient généralement les moins chères, elles ne conviennent également qu’à une petite gamme de vis. D’autres permettent à l’utilisateur de changer une variété de têtes de tournevis de différentes formes et tailles – celles-ci ont tendance à être utiles en raison de leur polyvalence. D’autres encore permettent d’ajuster l’angle afin de s’adapter à une variété d’espaces restreints.