Un tournevis plat est un outil utilisé pour appliquer un couple de serrage sur des vis à l’aide d’une pointe plate. Le couple est la pression appliquée lorsqu’un appareil est mis en place dans le sens horaire ou antihoraire. Ce type d’outil est conçu pour s’insérer dans des têtes de vis à fente, qui présentent une seule empreinte plate divisée sur le dessus de la vis. L’appareil peut être alimenté manuellement ou par un moteur.
La conception de la vis à fente est souvent utilisée dans le travail du bois et la fabrication de bijoux raffinés. Le travail qui se produit dans ces types d’industries est généralement effectué à la main, ce qui permet de serrer ou de retirer facilement la vis à fente. D’autres industries manufacturières ont tendance à privilégier la tête Phillips et la tête Torx, entre autres, qui fonctionnent toutes deux mieux lorsqu’elles sont serrées avec un outil électrique. Les perceuses motorisées ont tendance à glisser facilement des têtes de vis à fente, ce qui peut endommager les surfaces environnantes.
Il existe deux types de tournevis à tête fendue principalement utilisés: la clé de voûte et l’armoire. Les tournevis Keystone ont des lames légèrement élargies qui se rétrécissent vers l’extrémité aplatie du tournevis. Les pilotes d’armoire possèdent des bords droits qui forment des angles droits avec le bord de la lame. Ce type de tournevis est souvent utilisé pour les petits travaux de vis, comme ceux qui peuvent se produire dans la fabrication de bijoux et d’horlogerie.
Le tournevis plat peut être actionné manuellement ou par un moteur électrique. Les haut-parleurs manuels comportent une longue poignée cylindrique, généralement en plastique, qui s’insère dans la paume de la main. Les pilotes motorisés sont généralement alimentés à l’aide d’une batterie embarquée rechargeable ou au moyen d’un cordon électrique qui se branche dans une prise. La tête de ce type de foret est généralement interchangeable de sorte que plusieurs extrémités d’entraînement ou forets peuvent être utilisés. La plupart des perceuses sont vendues avec une tête fendue et une tête Phillips, et les utilisateurs peuvent acheter des embouts supplémentaires en fonction de leurs besoins personnels.
Certaines versions du tournevis plat sont également conçues pour effectuer des tâches supplémentaires. Le tournevis testeur, de forme identique au modèle à fente, peut être utilisé pour vérifier la présence de courant électrique dans les fils dénudés. La pointe à tête plate du tournevis peut être placée contre un fil ou un morceau de métal dénudé utilisé pour fixer le fil. Lorsque le courant traverse les circuits, une lumière clignote dans la poignée du conducteur, alertant l’utilisateur que la zone est chaude. Certains tournevis de testeur peuvent également être programmés pour indiquer si le courant est chaud ou utilisé pour la mise à la terre.