Un tournevis sonique est un objet fictif utilisé dans la série télévisée Doctor Who. Dans l’émission de télévision, la fonction exacte de l’appareil est quelque peu modifiable. L’appareil a très peu de relations avec l’outil traditionnellement considéré comme un tournevis et peut remplir diverses fonctions, notamment le déverrouillage des serrures, la prise de diverses lectures et le soudage. Bien sûr, un outil qui peut être utilisé pour résoudre n’importe quel problème est un point d’achoppement majeur pour un développement efficace de l’intrigue. Pour cette raison, le tournevis est souvent doté de limitations étranges et inhabituelles afin d’empêcher l’appareil de résoudre l’histoire.
Introduit pour la première fois dans la série Doctor Who en 1968, le tournevis sonique a été utilisé à fréquence variable pendant de nombreuses années. Il n’est devenu un véritable point focal de Doctor Who que lorsque la série s’est réincarnée en 2005. Bien qu’il ait été suggéré que le Docteur ait un tournevis sonique depuis son enfance, l’appareil a été retiré de la série en 1982 et n’est plus réapparu dans la série originale.
Il y a eu de nombreuses conceptions différentes du tournevis sonique à travers la série télévisée, chacune ayant une apparence très différente. En plus de ces nombreux appareils, il existe également des appareils dérivés qui remplissent des fonctions similaires, comme le rouge à lèvres sonique des aventures de Sarah Jane. Chaque tournevis est similaire mais pas tout à fait identique, et certains exécutent des fonctions améliorées par rapport aux modèles précédents. Le docteur utilise le tournevis de plusieurs manières, mais la plupart du temps, il s’agit de pointer l’appareil vers l’objet sur lequel on agit.
Bien que les fonctions complètes du tournevis sonique n’aient pas été révélées dans la série, sa fonction principale semble être similaire à celle d’un crochetage. Il fournit également fréquemment des informations de diagnostic, bien qu’il ne soit pas toujours clair avec quelle précision ces informations sont obtenues. Dans la nouvelle série, il a été démontré que le tournevis interagirait plusieurs fois avec les téléphones et les ordinateurs, les reprogrammant parfois pour qu’ils fonctionnent de différentes manières. En général, la fonctionnalité du tournevis n’est pas expliquée, et le terme sonique ne se rapporte pas directement aux travaux effectués par le tournevis.
En tant qu’outil de l’arsenal du docteur, le tournevis sonique est problématique pour les scénaristes de la série. Parfois, des limitations sont imposées au tournevis afin d’empêcher l’outil de résoudre des problèmes de tracé essentiels. Par exemple, il a été constaté que le tournevis ne fonctionne pas sur le bois, ce qui est un obstacle qui a été introduit dans Silence in the Library afin de créer des tensions lors de la tentative d’ouverture d’une porte en bois. Les scénaristes de la série reconnaissent la nature quelque peu ridicule de cet appareil et se moquent souvent de l’outil de la série.