Un treuil de prise de force (PTO) est un dispositif de transport qui est actionné par la chaîne cinématique d’un véhicule. Des arbres de transmission cannelés et d’autres méthodes d’accouplement peuvent être utilisés pour connecter la boîte de transfert d’un véhicule à l’un de ces dispositifs afin que la même puissance qui ferait normalement tourner les roues puisse être utilisée à la place pour enrouler ou dérouler le treuil. Cela peut fournir une grande quantité de contrôle de couple et de vitesse, bien qu’un treuil de prise de force ne puisse être installé que sur un véhicule doté d’une prise de force ou conçu de manière à pouvoir être installé une fois. Les tracteurs et les véhicules militaires, utilitaires et de tourisme à quatre roues motrices sont tous couramment associés aux prises de force, bien que le treuil de prise de force soit devenu moins courant dans les camions et les véhicules utilitaires sport (SUV) modernes qu’il ne l’était autrefois.
Les treuils sont des dispositifs qui contiennent une longueur de câble ou de corde enroulée qui peut être déroulée puis enroulée. Ils sont généralement capables de maintenir la tension sur le câble pendant le fonctionnement, et certains peuvent transporter des charges très lourdes. Certains treuils sont actionnés par des manivelles, bien que la plupart des treuils de véhicules aient une autre méthode d’alimentation. Les treuils électroniques utilisent des moteurs électriques, des solénoïdes et d’autres composants pour enrouler et dérouler, tandis que les treuils hydrauliques utilisent une pression de fluide d’une manière quelque peu similaire aux systèmes de direction assistée. Un treuil de prise de force est une variété différente qui utilise en fait la puissance mécanique d’un groupe motopropulseur.
Prise de force fait référence à une classe d’appareils qui peuvent être actionnés par le groupe motopropulseur d’un véhicule de la même manière que les roues. Dans les véhicules à quatre roues motrices, les boîtes de transfert sont généralement utilisées pour alimenter les différentiels, qui font ensuite tourner les essieux auxquels les roues motrices sont connectées. Si une prise de force est présente dans l’un de ces systèmes, elle fera généralement partie du différentiel ou y sera connectée. Le même mouvement de rotation qui serait normalement transféré aux roues peut ensuite être utilisé pour faire tourner un treuil ou un autre appareil.
Dans les tracteurs, une prise de force se compose souvent d’un arbre de transmission cannelé qui peut être connecté à une variété de dispositifs différents, tels qu’un treuil de prise de force, un générateur ou un outil de tonte, selon les besoins. Les véhicules à quatre roues motrices utilisent généralement un système de couplage moins modulaire, où un treuil de prise de force est connecté au différentiel par une unité de prise de force. Étant donné que les véhicules modernes à quatre roues motrices sont moins susceptibles d’être équipés d’une prise de force, ils utilisent généralement des treuils électriques ou hydrauliques à la place.