Un tribunal administratif est une personne ou une institution qui statue sur les réclamations ou les différends. Les tribunaux sont établis par les gouvernements ou les agences gouvernementales pour examiner les différends qui ne devraient pas faire partie du système judiciaire ordinaire de la juridiction. Chaque juridiction et agence établit ses tribunaux d’une manière appropriée pour la juridiction ou l’agence, bien que la plupart des tribunaux fonctionnent de manière similaire. Le mot tribunal est utilisé dans la description de ces organes décisionnels pour indiquer clairement qu’ils ne font pas partie des tribunaux de juridiction normale.
La procédure utilisée dans la plupart des juridictions pour un tribunal administratif est plus informelle que celle utilisée dans les systèmes judiciaires ordinaires. Certaines affaires devant un tribunal exigent qu’une partie soit représentée par un avocat, bien que la plupart des tribunaux n’exigent pas de conseiller juridique. Les règles de preuve ne sont pas aussi strictes que celles d’une procédure judiciaire normale. Les procédures elles-mêmes sont moins formelles qu’une procédure judiciaire, mais la plupart sont terminées sous serment et sont enregistrées pour une utilisation future.
La raison de la création d’un tribunal administratif est généralement de régler un différend entre un individu et un ministère ou organisme gouvernemental. Ces types de réclamations peuvent être une réclamation à un programme social ou un appel en matière d’immigration. Les juges administratifs sont généralement des experts sur les questions tranchées par le tribunal concerné. Le recours à des experts aide le tribunal à traiter un grand nombre de décisions dans un délai plus court et maintient ces affaires en dehors du système judiciaire ordinaire. Normalement, il coûte moins cher de traiter un litige par l’intermédiaire d’un tribunal que dans le système judiciaire ordinaire.
Ces tribunaux peuvent être permanents ou peuvent être créés pour traiter un ensemble spécifique de questions. Après une catastrophe naturelle telle qu’un ouragan ou une inondation, il peut être nécessaire pour une juridiction donnée de créer un nouveau tribunal pour traiter les affaires provoquées par la catastrophe naturelle. Une fois toutes les affaires créées par la catastrophe naturelle terminées, le tribunal administratif peut être dissous. Parfois, des tribunaux internationaux sont temporairement constitués pour juger les violations des droits de l’homme.
Le processus de remplissage du tribunal avec des juges de droit administratif ou d’autres personnes prenant des décisions varie selon la juridiction et le tribunal administratif. Ces tribunaux travaillent généralement sans lien de dépendance avec le gouvernement lui-même et sont censés travailler de manière non partisane. Les décisions du tribunal peuvent ou non être portées en appel, sur la base des règlements qui ont créé le tribunal lui-même.