Un compensateur est un dispositif monté à l’arrière d’un bateau qui l’aide à monter dans l’avion. Généralement en aluminium et ressemblant aux ailerons d’un avion, un compensateur fonctionne pour forcer l’arrière ou la poupe du bateau à sortir de l’eau. À l’aide d’un interrupteur monté sur un panneau de commande, le pilote du bateau est capable d’activer et d’ajuster hydrauliquement le réglage du compensateur et de pousser l’arrière du bateau vers le haut ou vers le bas pour faciliter la conduite. Il est également possible d’ajuster les volets compensateurs latéraux gauche et droit indépendamment pour niveler le bateau d’un côté à l’autre.
Habituellement trouvé sur les plus gros bateaux de pêche et les croiseurs à cabine, le compensateur aide à mettre un bateau à niveau lorsque les moteurs sont incapables de maîtriser le bateau et de le niveler par lui-même. Sur un bateau plus petit, le moteur est capable de pousser le bateau vers le haut et hors de l’eau très rapidement. Une fois que le bateau a atteint la position de fonctionnement appropriée au-dessus de l’eau, la vitesse du moteur est réduite et le bateau est alors capable de naviguer au-dessus de l’eau. C’est ce qu’on appelle monter ou monter dans l’avion.
Avec des bateaux plus gros et plus lourds, il est courant que le bateau continue de labourer l’eau lorsque la puissance est appliquée. En utilisant le volet compensateur pour aider à sortir le nez ou la proue du bateau de l’eau, l’eau est capable de passer sous la coque et de pousser toute la longueur du bateau vers le haut. Lorsque vous naviguez à grande vitesse, seul le bord inférieur de la coque du bateau et son hélice sont dans l’eau. La majorité du bateau roule sur un coussin d’air entre la coque du bateau et la surface de l’eau. C’est là que le terme monter dans l’avion est dérivé; cela est dû à l’apparence du bateau de voler juste au-dessus de l’eau.
Dans des eaux agitées, un bateau chargé de manière inégale peut commencer à s’aligner d’un côté ou de l’autre. En ajustant le compensateur de chaque côté de la poupe, le bateau peut être mis à niveau pour lui permettre de mieux surfer sur les vagues. En cas de panne de courant hydraulique, le compensateur revient à un réglage neutre. Cette fonction est conçue dans l’onglet pour permettre une utilisation correcte et sûre du bateau en cas d’urgence. Lors de l’utilisation à basse vitesse, le compensateur n’est pas utilisé pour contrôler l’altitude du bateau dans l’eau.