Un trouble de la personnalité schizoïde est un état mental qui nuit à une interaction sociale saine avec les autres. Elle se caractérise souvent par des difficultés à nouer ou à entretenir des relations, une préférence pour un mode de vie solitaire et un fort détachement de la société elle-même. Les personnes souffrant de ce trouble de la personnalité sont généralement célibataires, ont des contacts limités avec leur famille, ont peu ou pas d’amis et ont tendance à occuper des emplois avec peu ou pas d’interaction sociale.
Une combinaison de facteurs environnementaux et génétiques peut provoquer un trouble de la personnalité schizoïde. Bien qu’il n’y ait pas de cause définie pour le trouble, un grand pourcentage de patients qui en souffrent ont eu des enfances très traumatisantes ou lugubres, impliquant généralement très peu d’amis proches et un excès de relations familiales tendues. Comme l’enfant doit apprendre très tôt à faire face à son indépendance, il porte ces pratiques avec lui plus tard dans la vie. Les personnes ayant des antécédents familiaux de schizophrénie, un trouble mental similaire et plus débilitant, sont également plus susceptibles de développer leurs propres troubles de la personnalité. Lorsque ces environnements et cette génétique sont combinés, la probabilité de développer ce trouble de la personnalité augmente considérablement.
Les personnes souffrant d’un trouble de la personnalité schizoïde ont tendance à apparaître aux autres comme très distantes ou hostiles, alors qu’en réalité, c’est le trouble lui-même qui empêche une bonne interaction sociale. De nombreuses personnes atteintes du trouble éviteront complètement les événements sociaux, optant pour des formes de divertissement plus solitaires. Il est souvent très difficile de faire partie des relations émotionnelles, ce qui rend peu probable qu’une personne atteinte de la maladie puisse maintenir un mariage sain ou une autre relation à long terme. Bien que certains contacts avec des membres de la famille puissent encore se produire, ils sont souvent rares et aussi brefs que possible. Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité schizoïde trouvent souvent des emplois de nuit, des emplois qui leur permettent de travailler à domicile ou des emplois qui impliquent une recherche solitaire, comme dans un environnement de laboratoire.
Le plus grand défi dans le traitement du trouble de la personnalité schizoïde est le fait qu’il est très peu probable que les personnes souffrant de cette maladie demandent de l’aide par elles-mêmes et, avec leurs interactions sociales limitées, peuvent n’avoir personne près d’elles qui pourrait suggérer de rechercher des options de traitement. Lorsqu’ils sont en mesure de demander de l’aide, le traitement de la maladie implique souvent l’utilisation de médicaments sur ordonnance et une thérapie comportementale. Les médicaments antipsychotiques, souvent les mêmes que ceux utilisés pour traiter la schizophrénie, sont les plus couramment prescrits. La thérapie comportementale et la thérapie par la parole sont également des solutions viables, mais sont difficiles à mettre en œuvre tant que le patient n’est pas prêt à s’ouvrir à un certain niveau de communication interpersonnelle.