Un escarre de décubitus fait référence aux escarres ou aux escarres qui surviennent lorsqu’une pression est exercée sur la peau, les muscles, les tissus mous et les os. Lorsque le poids d’une personne appuie contre une surface sous elle, la peau peut commencer à se dégrader. En règle générale, un ulcère de décubitus affecte les personnes en mauvaise santé, alitées, incontinentes et âgées. De plus, les personnes qui ne peuvent pas se repositionner au moins toutes les deux heures sont également à risque de développer un escarre.
En règle générale, une mobilité réduite empêche une personne de changer de position si nécessaire, ce qui augmente le risque de lésions cutanées. De plus, les patients qui souffrent de troubles neurologiques, de démence ou de sédatifs sévères sont particulièrement à risque. Les personnes atteintes de maladies préexistantes, telles que le diabète, sont sujettes à un ulcère de décubitus, et le diabète peut retarder davantage la cicatrisation des plaies. Les escarres sont généralement classées comme étant légères à sévères. Un ulcère de décubitus sévère ou de stade IV peut affecter les muscles et les os et provoquer une gangrène. Le traitement d’un ulcère de décubitus dépend du stade de la plaie et de l’état physique et mental général du patient.
La cicatrisation des plaies ne peut généralement pas commencer tant que la pression n’est pas retirée de l’escarre. De plus, la zone de dégradation de la peau doit être maintenue propre et exempte d’urine et de matières fécales irritantes. Les escarres de stade I, ou escarres légères, répondent généralement aux préparations topiques telles que la vaseline ou la crème pour l’érythème fessier. Les cas plus graves peuvent nécessiter des préparations plus puissantes qui ont le potentiel d’éliminer les peaux mortes, tout en régénérant une nouvelle peau. Parfois, dans les cas graves, un débridement chirurgical sera nécessaire pour éliminer les tissus morts et empêcher le développement de la gangrène. De plus, des antibiotiques oraux ou intraveineux sont nécessaires lorsque les escarres s’infectent.
Un régime riche en protéines et une consommation accrue de vitamine C peuvent favoriser la cicatrisation des plaies chez les personnes souffrant d’escarres. De plus, les patients immobiles doivent être tournés et repositionnés au moins toutes les deux heures afin de maintenir la pression sur les proéminences osseuses telles que les hanches, les chevilles et les coudes. Les matelas spécialisés, tels que les matelas à air ou à eau, sont également bénéfiques pour réduire la pression sur la peau. Les patients incontinents doivent changer leurs vêtements d’incontinence toutes les deux heures et lorsqu’ils sont souillés. Lorsque les patients s’assoient dans l’urine et les selles, la peau devient irritée, ce qui exacerbe les escarres.