Un verdict est un terme juridique utilisé pour indiquer qu’un jury a rendu une décision dans une affaire judiciaire. En tant que mot, verdict a sa racine dans le mot latin verdictum, qui signifie dire la vérité. Les exigences pour parvenir à un verdict valide varient selon la juridiction. Dans certains endroits, le jury doit être unanime dans sa décision, tandis que dans d’autres domaines, il doit simplement atteindre un vote majoritaire.
La plupart des jurys délibèrent pendant les heures normales d’audience. S’ils ne parviennent pas à se prononcer à la fin de l’audience, l’audience est ajournée et les délibérations reprennent le jour d’audience suivant. À l’occasion, cependant, les jurys délibèrent au-delà des heures de session. Si une décision est prise alors que le tribunal n’est pas en session, le résultat est scellé dans une enveloppe qui est ouverte devant le tribunal le lendemain.
L’un des types de verdict les plus connus est celui prononcé lors d’une affaire pénale. Les jurys dans les affaires pénales rendent un verdict de coupable ou de non-culpabilité, qui est parfois lu à haute voix par le contremaître, également connu sous le nom de juré en chef. Dans certaines affaires pénales, notamment celles d’Angleterre, il ne sera pas demandé à un jury de rendre une décision formelle. Au lieu de cela, il présentera les faits bruts au tribunal mais laissera la décision finale au juge.
En matière d’attribution de règlements financiers, certains jurys donnent ce qu’on appelle un verdict de quotient, qui se produit lorsqu’un jury est incapable de prendre une décision unanime. Pour résoudre le problème, chaque juré écrira le montant qu’il juge approprié d’attribuer. Une fois le montant de chaque membre du jury calculé, une moyenne est établie et ce montant est remis au tribunal. Bien que ce processus soit parfois utilisé de manière officieuse dans les affaires judiciaires, il est illégal et une annulation du procès peut être déclarée si le jury est découvert.
Un autre type de décision qui peut entraîner une annulation du procès lors d’une affaire de règlement financier est un verdict de compromis. Dans le cas où le jury ne peut se décider, le contremaître prend le montant le plus élevé et le montant le plus bas proposé et répartit la différence, qui devient le prix officiel. L’absence de délibération rationnelle et la possibilité d’être injuste envers une partie sont ce qui fait que cela relève de l’inconduite du jury.
Parfois, le mot verdict est également utilisé lorsqu’un coroner déclare ses conclusions après une mort subite. Dans ces cas, les verdicts du coroner sont ses décisions sur les causes de décès, comme le suicide, la mort accidentelle, la mort illégale ou la mort naturelle. Cette décision est formelle et peut être particulièrement importante pour l’issue des affaires judiciaires civiles ou des enquêtes d’assurance.