Un mélangeur de vision, également appelé mélangeur vidéo, est une machine utilisée pour prendre différentes sources de vidéo et créer une sortie unique. Il est le plus souvent utilisé dans des situations en direct où la diffusion ou l’enregistrement vidéo est en cours. En plus de pouvoir puiser dans différentes sources, il peut également généralement ajouter des effets spéciaux ou mélanger deux ou plusieurs sources pour former une sortie. Le terme mélangeur vidéo est le plus répandu en Europe, alors qu’aux États-Unis (États-Unis), le terme pour un tel appareil est généralement un mélangeur vidéo ou un mélangeur de production. Le mélangeur de vision, le mélangeur vidéo et le mélangeur de production peuvent également désigner la personne qui exploite la machine, bien qu’aux États-Unis, l’opérateur soit plus souvent appelé directeur technique.
Les utilisations les plus courantes d’un mixeur de vision se trouvent dans la production vidéo professionnelle. Cela peut aller d’un studio de production à un camion distant faisant une diffusion en direct, bien que plus fréquemment, des mélangeurs de vision soient utilisés dans des productions en direct, également appelées en temps réel. Les mélangeurs varient en qualité et en effets, en fonction de leur utilisation. Les mélangeurs vidéo utilisés pour les diffusions à distance sont généralement plus petits et ont moins de capacités qu’un plus grand utilisé dans une installation de production.
Les mélangeurs de vision fonctionnent de manière très similaire à la façon dont son homologue audio, le mélangeur audio, fonctionne. Ils créent une image principale à partir de plusieurs sources et, généralement, ajoutent des effets, tels qu’un écran de transition spécial entre différentes images. Le mélangeur de vision a une variété de types disponibles, mais la plupart partagent certains composants de base.
La partie la plus basique d’un mélangeur de vision est le bus, qui contient plusieurs boutons qui servent à basculer entre les différents signaux entrant dans l’appareil. Typiquement, un mixeur de vision aura au moins deux bus : le bus de programme et le bus de prévisualisation. Le bus de programme contient généralement l’image ou les images en cours d’enregistrement ou de diffusion, et le bus de prévisualisation examine et ajoute des effets aux images avant leur diffusion. Le fait d’avoir une configuration à double bus permet aux transitions d’être plus fluides et évite de montrer des images ou des séquences inutiles.
Un opérateur de mixage de vision est chargé de manipuler les images et de coordonner les bus. Le plus souvent, cette personne recevra l’avis d’un directeur sur ce qu’il faut faire et quand. Dans de nombreuses situations enregistrées où le montage est effectué après coup, les effets et le mixage sont effectués avec un ordinateur plutôt qu’avec des mélangeurs de vision.