Le vol à main armée est un type de vol qui implique la présence, l’utilisation ou l’apparence d’une arme. Généralement, ce crime exige que l’agresseur utilise une arme ou prétende avoir une arme afin d’effrayer ou d’intimider une victime pour qu’elle permette à l’agresseur de prendre et de partir avec les biens de la victime. Ce crime est généralement distinct du vol, à la fois par la présence de l’arme et l’exigence selon laquelle les biens doivent être pris directement sur la victime.
La plupart du temps, le vol à main armée est qualifié de crime. Cela est dû à la nature grave de menacer le bien-être d’une victime avec une arme, ce qui est généralement suffisant pour élever le profil de l’incident à un crime violent, même si aucune violence réelle n’a été perpétrée. Le type d’arme utilisé peut également influencer l’inculpation et la condamnation éventuelle. Dans certaines régions, l’utilisation d’une arme à feu est considérée comme la forme la plus grave de vol à main armée et peut entraîner les directives de condamnation les plus strictes.
Bien que l’utilisation d’une arme à feu puisse entraîner les accusations les plus graves, tout type d’arme peut entraîner un crime considéré comme un vol à main armée. Les armes peuvent inclure des articles manufacturés tels que des couteaux, ou peuvent inclure des objets dangereux tels que des pierres, des bouteilles cassées, des tuyaux ou des chaînes. Généralement, un crime peut être accusé d’être armé si le voleur avait l’intention de faire en sorte que la victime se sente menacée par la présence d’un objet qui pourrait être considéré comme une arme. Selon la jurisprudence dans certaines régions, un crime peut être accusé de vol à main armée même si l’arme n’était pas réelle, tant que la victime croyait qu’elle était réelle et qu’elle semblait être réelle.
Dans certains cas, le vol à main armée peut même être classé comme un crime fédéral. Cela se produit généralement lorsque la cible d’un vol est une institution fédérale, telle qu’une banque nationale. La perturbation du commerce interétatique peut également entraîner des charges criminelles fédérales, qui sont généralement beaucoup plus strictes que les charges régionales. Les peines de prison pour vol à main armée peuvent durer de quelques années au reste de la vie du voleur.
Les charges et les peines pour vol à main armée seront généralement augmentées si le voleur a blessé la victime de quelque manière que ce soit ou a commis d’autres crimes, tels que des dommages matériels, pendant qu’il commettait le crime. Plus il y a de violations, plus la peine est sévère. Dans certaines régions, les auteurs peuvent être passibles de la peine de mort s’ils tuent une victime lors d’un vol à main armée.