Contrairement à la croyance populaire, un vomitorium n’était pas une pièce spéciale où les gens gloutons de la Rome antique pouvaient régurgiter de la nourriture pour permettre encore plus de consommation. Au lieu de cela, les vomitoriums étaient des sorties ou des entrées de stades ou d’amphithéâtres. En latin, vomere signifie vomir, quelque chose qui est très descriptif d’une foule grouillante quittant un lieu d’un seul coup.
En savoir plus sur la gastronomie dans la Rome antique :
Sénèque, un philosophe, a écrit sur les serviteurs de la Rome antique qui étaient chargés de collecter «les restes des ivrognes» lors des banquets. Cela implique que les ivrognes vomissaient pendant les banquets, bien qu’il ne soit pas clair si les convives sobres avaient également l’habitude de se purger pendant les repas.
Jules César aurait utilisé des médicaments ou des substances similaires pour favoriser les vomissements après un repas.
Certains ménages romains importants employaient un prégustateur, un serviteur qui goûtait la nourriture pour s’assurer qu’elle n’était pas empoisonnée.