En examinant l’ensemble du lexique anglais, ou l’éventail de mots et de phrases utilisés dans la langue anglaise, les étudiants peuvent identifier de nombreuses parties différentes de ce lexique qui jouent divers rôles dans la communication verbale ou la communication. Différentes façons de classer le lexique sont utiles pour les projets académiques, linguistiques ou de planification. Ces parties incluraient les parties de base du discours, ainsi que des catégories plus abstraites utilisées par les linguistes. Une connaissance de base de certaines parties du lexique anglais est utile aux éducateurs et à bien d’autres, qui doivent expliquer le fonctionnement de la langue anglaise à leurs élèves.
L’un des ordres les plus élémentaires des parties du lexique anglais concerne les parties techniques du discours. Certaines parties générales du discours en anglais représentent des parties fondamentales du lexique général. Ceux-ci comprennent les noms, les pronoms, les adjectifs, les verbes et les adverbes.
En plus des éléments de base en anglais ci-dessus, il existe plusieurs autres types qui peuvent être plus abstraits que les désignations grammaticales comme les noms et les verbes. L’un d’eux est la préposition, qui est souvent utilisée avec un verbe dans un verbe à particule sur lequel les anglophones s’appuient beaucoup. Il y a aussi la conjonction, et un autre élément appelé l’interjection qui couvre un large éventail de phrases exclamatives, dont beaucoup sont superflues pour la grammaire anglaise formelle.
Une autre façon de désigner des parties du lexique anglais concerne la façon dont la langue anglaise a évolué. Les linguistes peuvent contraster des éléments de l’ancien anglais, par exemple, avec des éléments de la langue française qui ont fait leur chemin vers l’anglais. Examiner les parties romaines et germaniques de la langue anglaise, ou d’autres contrastes, est une partie très intéressante de la définition de la structure du lexique.
En plus de ce qui précède, il existe de nombreuses autres façons de commander le lexique de cette langue. Certains linguistes identifient des parties du lexique par le nombre de syllabes ou le nombre de phonèmes dans un mot ou une phrase. D’autres peuvent structurer le lexique anglais selon qu’une phrase est littérale ou figurative, où des phrases techniques et grammaticalement correctes contrastent avec des éléments d’argot ou de discours idiomatique.
La technologie moderne a permis une manière différente de regarder un lexique linguistique : les linguistes peuvent désormais présenter et utiliser ce qu’on appelle une base de données lexicale. La base de données lexicale identifiera des parties du lexique anglais de manière beaucoup plus abstraite. Ceux qui utilisent une base de données lexicale peuvent sélectionner des propriétés techniques pour une partie du lexique global en utilisant des cases à cocher, des boutons ou d’autres outils. Les résultats qui reviennent de la base de données lexicale représenteront un ensemble très strictement défini de mots ou de phrases dans le lexique de la langue.