Un auxiliaire de broyage est un agent chimique spécialisé utilisé pour faciliter le broyage et le mélange du ciment. Plus précisément, les auxiliaires de broyage empêchent les particules de ciment de se ré-agglomérer ou de réadhérer, pendant et après le processus de broyage. Les auxiliaires de broyage permettent de rationaliser le processus de fabrication du ciment en augmentant l’efficacité du processus et la fluidité du matériau. Ces avantages de l’utilisation d’aides au broyage du ciment contribuent également à réduire les coûts énergétiques de la part des broyeurs industriels.
L’aide au broyage a commencé à gagner en popularité au milieu du 20e siècle en tant qu’outil fiable pour le traitement du ciment. Son efficacité et sa réputation de fiabilité résident dans sa capacité à réduire la tension superficielle entre les particules de ciment provoquée par les contraintes du processus de broyage. Des composés chimiques connus pour leurs propriétés polaires, comme les alcanolomines, dispersent des charges à la surface de la particule de ciment. Cette couverture de charges empêche les particules individuelles de s’agglutiner.
L’hydratation est également un facteur important dans le processus d’aide au broyage. Lorsqu’un agent de broyage entre en contact avec une particule de ciment, il forme un gel instantané autour de la particule. Ce gel hydrate le grain et sert initialement de barrière aux autres particules de ciment. Avec le temps, le gel cristallise. Cette cristallisation permet à la particule de ciment de s’attacher aux autres, formant une structure en réseau fluide.
Les aides au maillage en ciment peuvent se présenter sous forme de gaz, de liquide ou de solide. En règle générale, les usines utilisent l’un des additifs suivants dans leurs mélanges de ciment : divers types d’alcanolomines, de monoéthylène glycols, de diéthylène glycols, d’oléate de sodium, d’acide oléique, d’acide dodécylbenzène sulfonique, de lignosulfonate de sodium ou de liqueur résiduaire de sulfite. Ces produits chimiques garantissent que l’intégrité du ciment reste intacte tout en aidant à pulvériser le ciment en grains gérables.
Une réduction des coûts énergétiques est un avantage notable de l’utilisation de l’aide au broyage. Les broyeurs économisent de l’argent et de l’énergie lors de l’utilisation de ces aides, car elles transforment le processus de fabrication du ciment en un processus endergonique, consommant de l’énergie de l’environnement environnant. Étant donné que les auxiliaires de ciment permettent au mélange de ciment d’absorber de l’énergie, moins d’énergie externe est nécessaire pour que les réactions aient lieu. De cette façon, les broyeurs industriels économisent énormément d’argent en utilisant des auxiliaires de broyage de ciment.
En plus d’un auxiliaire de broyage, les broyeurs enduisent d’une poudre les billes et les chemises qui constituent l’appareil de broyage. Cette poudre réduit encore l’énergie nécessaire à la réalisation du processus de fabrication du ciment. Il renforce également l’efficacité du processus.