Une allergie à la salive est une affection médicale impliquant une réaction négative du système immunitaire, normalement de la peau, qui se produit lorsqu’une personne entre en contact avec la salive. Le problème est le plus souvent associé aux animaux de compagnie et aux animaux, bien que certaines personnes aient également affirmé des cas de réactions à la salive humaine.
Les médecins et les vétérinaires pensent qu’une allergie à la salive appartient à l’un des deux types suivants. Le premier type se produit lorsque le système immunitaire d’une personne réagit à une ou plusieurs protéines directement dans la salive. Une personne peut également ressentir une réaction si la salive contient quelque chose d’autre auquel l’individu est allergique – la plupart des cas d’allergie à la salive humaine entreraient dans cette catégorie, bien que beaucoup plus de recherches soient nécessaires. Par exemple, si une personne mange des arachides, des résidus d’arachides peuvent encore être dans la bouche et la salive immédiatement après la consommation et peuvent provoquer une réaction chez une personne allergique aux arachides. Dans ce cas, la salive n’est pas vraiment le problème.
Parfois, une allergie à la salive est difficile à cerner. Par exemple, si un chien se roule dans l’herbe puis lèche son pelage, les allergènes présents dans l’herbe peuvent se transférer dans la salive du chien. Si le chien lèche son maître qui est allergique aux allergènes spécifiques de l’herbe, il peut apparaître que le maître réagit à la salive alors qu’il réagit vraiment à des substances séparées. De même, si les protéines de la salive d’un chien sont vraiment problématiques et qu’il lèche sa fourrure, le propriétaire du chien peut supposer que ce sont les squames dans le pelage du chien qui sont le problème. En gros, tout ce qu’un animal lèche peut apparaître comme la source de la réaction.
Lorsqu’une allergie à la salive est présente, parfois le seul moyen de prévenir une réaction est d’éviter la salive. C’est assez facile à faire avec un animal de compagnie – les gens peuvent trouver un nouveau foyer à l’animal, bien que cela puisse être émotionnellement difficile. Si la réaction se produit avec la salive humaine, cependant, l’allergie est plus un problème, nécessitant à tout le moins un examen approfondi de ce qu’une personne qui provoque la réaction mange et boit.
La plupart des allergies ont un lien génétique. Cela rend peu probable qu’une personne puisse se débarrasser complètement d’une allergie à la salive. La capacité du système immunitaire du corps à gérer l’allergène, cependant, est flexible en fonction de la santé globale. Pour compliquer les choses, les gènes peuvent être activés ou désactivés à certains moments, ce qui signifie que tout dans le code génétique n’apparaît pas toujours. Cela explique pourquoi une allergie à la salive, ainsi que d’autres allergies, peuvent apparaître ou disparaître avec le temps.