Une anode est l’électrode d’un système électrique à travers laquelle le courant électrique pénètre dans le système. Selon le type de système, cette électrode peut être chargée positivement ou négativement, car dans la plupart des cas, elle a une charge positive. Les anodes sont un composant des batteries et des réservoirs chargés électriquement qui sont utilisés pour polariser ou déposer des couches de divers métaux. Il existe également un certain nombre de dispositifs qui utilisent des types spéciaux d’électrodes, appelées anodes sacrificielles, pour protéger d’autres composants métalliques.
Les batteries, qui sont des cellules galvaniques, utilisent des anodes pour transmettre l’énergie du processus chimique à l’intérieur de la cellule à l’appareil qui nécessite de l’énergie. Bien que la plupart des anodes soient chargées positivement, dans ce cas, l’anode est le côté négatif de la batterie. Dans ces appareils, le métal de cette électrode se dissout lentement dans le liquide dans le cadre de la réaction chimique qui a lieu dans la batterie. Une fois l’électrode complètement dissoute, la batterie n’a plus de puissance, bien que les batteries capables de se recharger commutent la fonction de l’anode et de la cathode pendant la charge, permettant au métal de se redéposer sur l’anode.
Des dispositifs tels que des tubes à rayons cathodiques et des diodes utilisent également des anodes. Dans ces cas, les anodes sont du côté positif du système électrique. L’énergie circule dans ces types de systèmes à travers l’anode et sort à travers la diode. Alors que l’énergie entre dans le système de cette manière, les électrons quittent le système à travers l’anode.
Les anodes sacrificielles sont utilisées dans des appareils tels que les chauffe-eau. Ils tirent leur nom de la façon dont il se sacrifie pour préserver d’autres matériaux dans l’appareil, comme le réservoir métallique du chauffe-eau. L’électricité utilisée pour alimenter ce type d’appareil provoque la dégradation des composants métalliques au fil du temps, de sorte que des anodes sacrificielles y sont placées pour empêcher les autres composants métalliques de se détériorer. Tant que l’anode est faite d’un métal plus actif que le métal du reste de l’appareil, elle se détériorera à la place des autres métaux. Dans certains cas, la présence d’un métal moins actif peut accélérer la détérioration du métal de l’anode, ce qui signifie qu’il peut être nécessaire de les remplacer plus fréquemment.