En tant que plus grande artère du corps, l’aorte est responsable de l’acheminement du sang riche en oxygène du ventricule gauche du cœur à travers le diaphragme et dans l’abdomen. Partant de l’aorte se trouvent un certain nombre de petits vaisseaux sanguins responsables du flux sanguin vers les reins et d’autres organes digestifs. Près du bas du torse, l’aorte se divise en deux artères qui alimentent les jambes en sang.
En cas d’endommagement ou de durcissement, un anévrisme peut se développer qui crée des points faibles autour de la paroi du vaisseau. Ces anévrismes sont essentiellement des bulles capables d’éclater, envoyant du sang à l’extérieur de la chambre et dans le corps. Cela peut se produire à n’importe quel point le long de l’aorte et pose un grave problème de santé pour un individu.
Une aorte élargie est définie par son emplacement sur le vaisseau sanguin, la taille de la bulle et la forme qu’elle prend. Il est possible que l’aorte s’agrandisse dans toutes les directions ou développe simplement un petit renflement d’un côté du vaisseau sanguin. Une variété de symptômes se développent, qui peuvent informer une personne si elle souffre d’un anévrisme aortique. Le plus répandu d’entre eux est une forte sensation de pression ou de douleur dans la poitrine et le dos.
La maladie est la cause la plus fréquente d’hypertrophie de l’aorte. Diverses conditions cardiovasculaires peuvent provoquer de petites déchirures dans l’aorte appelées dissections. Lorsque ceux-ci se produisent près du cœur, la vie d’une personne est menacée et une intervention chirurgicale d’urgence est requise immédiatement. Les déchirures dans d’autres parties de l’aorte peuvent être traitées à l’aide de médicaments contre la tension artérielle et d’une observation médicale continue.
Un anévrisme de l’aorte peut également être causé par une blessure dans laquelle une personne est en mouvement et s’arrête soudainement. Les accidents de voiture, les accidents d’avion ou une chute importante sont généralement les principaux coupables de cette situation. Si une personne est touchée par l’un de ces facteurs de risque, faire surveiller la situation par un médecin est généralement une pratique courante.
Les autres facteurs de risque incluent les personnes souffrant de troubles de la connectivité tissulaire, de problèmes de valve bicuspide, d’athérosclérose, de conditions inflammatoires, de syndrome de Marfan et de syndrome d’Ehlers-Danlos. Les personnes souffrant d’hypertension artérielle sont également des candidats de choix pour une aorte élargie. Tous ces facteurs de risque augmentent avec la consommation de produits du tabac.
Les médecins définissent le niveau de dilatation aortique par la taille du ballonnement. En évaluant la taille et le poids d’un individu et en déterminant l’élargissement de l’aorte, un médecin peut effectuer une analyse procédurale plus éclairée. Lorsque le médecin constate qu’une section de l’aorte devient plus de deux fois plus grande que le reste du vaisseau, il peut supposer que la vie d’une personne est en danger.
Les outils de diagnostic conçus pour rechercher une aorte élargie comprennent la tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM). D’autres tests, y compris le test de viabilité myocardique à l’adénosine thallium, peuvent montrer la probabilité de problèmes coronariens préexistants. Une simple analyse de santé fonctionne également comme un processus de sélection pour déterminer les candidats probables. Des problèmes tels que le poids et la santé cardiovasculaire et respiratoire globale sont des indicateurs forts d’un éventuel élargissement de l’aorte.