L’arrestation d’un mineur est l’arrestation d’une personne qui n’a pas atteint l’âge légal de l’âge adulte. Cela signifie qu’il n’a pas l’âge qu’une juridiction particulière a fixé pour inculper des personnes en tant qu’adultes. L’âge auquel on cesse d’être considéré comme un mineur dans les affaires pénales varie selon la juridiction. Dans de nombreux endroits, une personne est considérée comme un adulte légal à l’âge de 18 ans. Dans d’autres endroits, une personne peut être considérée comme un adulte bien avant 18 ans ou jusqu’à 25 ans.
Les arrestations de mineurs peuvent avoir lieu dans des affaires impliquant des délits moins graves, souvent appelés délits ou délits mineurs, ou des actes criminels plus graves, souvent appelés crimes ou actes criminels. Lorsqu’un mineur est arrêté, il peut être menotté, pris ses empreintes digitales et photographié ; c’est semblable à ce à quoi un adulte peut s’attendre lorsqu’il est arrêté. Une différence majeure, cependant, concerne souvent le moment où un agent des forces de l’ordre peut arrêter un mineur ou un adulte. Dans certains endroits, un agent des forces de l’ordre ne peut pas arrêter un adulte pour délit à moins qu’il ne soit personnellement témoin de l’accusé en train de commettre le crime. Dans une affaire de mineurs, un agent des forces de l’ordre peut avoir le droit d’arrêter un mineur uniquement s’il a des motifs raisonnables de croire que le mineur a commis un crime.
Les lois concernant l’arrestation d’un mineur peuvent varier considérablement d’un pays à l’autre, mais les agents des forces de l’ordre ont souvent au moins quelques options pour traiter les mineurs. Par exemple, un agent des forces de l’ordre peut adresser un avertissement à un mineur au lieu de l’arrêter. Il peut également le libérer mais le référer à un conseiller ou à un agent de probation. Il peut également placer le mineur en garde à vue et le placer dans un centre de rétention pour mineurs. Dans de nombreuses juridictions, les criminels adultes sont séparés des mineurs.
De nombreux endroits ont des lois uniques pour les situations d’arrestation de mineurs. Par exemple, la loi peut exiger des autorités qu’elles informent les parents du mineur immédiatement ou dans un certain délai après une arrestation. Les lois d’une juridiction peuvent également limiter la durée pendant laquelle un mineur peut être détenu avant de voir un agent de probation ou un juge. Les procureurs peuvent avoir un temps limité pour porter plainte contre un mineur. Une fois cette période spécifique écoulée, la loi peut exiger la libération du mineur.
Dans certains endroits, un mineur peut être inculpé et jugé comme un adulte après une arrestation de mineur. Cela signifie que le mineur serait soumis au même procès et à la même peine qu’un adulte. Cela peut arriver parce que le mineur a été arrêté à plusieurs reprises pour le même crime ou parce que le crime est particulièrement grave.