Lors du traitement de divers types de blessures aux membres ou aux doigts, une attelle statique est souvent utilisée pour aider à maintenir ce membre ou ce doigt en place pour favoriser la guérison et prévenir d’autres blessures. Comme son nom l’indique, l’attelle statique ne permet aucun mouvement de ce membre ou de ce doigt pendant le processus de guérison, contrairement à une attelle dynamique qui peut permettre un certain mouvement d’une articulation, d’un membre ou d’un doigt. Les attelles statiques sont généralement utilisées pour fixer une articulation dans une position particulière pendant que les lésions des tissus mous ou des os guérissent.
Les matériaux utilisés pour fabriquer une attelle statique doivent être assez rigides. L’acier, l’aluminium et divers types de plastiques sont souvent utilisés pour créer ce type d’attelle, et ces matériaux peuvent être combinés avec des matériaux plus mous et plus malléables qui aident à fixer les matériaux rigides contre l’articulation, le doigt ou le membre blessé. Des sangles auto-agrippantes sont souvent utilisées pour maintenir l’attelle en place, par exemple, et certaines attelles comportent des manchons en néoprène qui aident à comprimer la zone blessée et à rapprocher les matériaux rigides de l’attelle aussi près que possible du membre. Parfois, l’attelle statique sera réglable afin que l’angle de l’articulation puisse être ajusté si nécessaire ; une fois l’angle souhaité atteint, l’attelle peut alors être verrouillée en place.
Contrairement à une attelle statique, une attelle dynamique peut souvent être ajustée ou peut permettre un léger mouvement d’une articulation ou d’un membre. Ceux-ci sont utiles pour traiter les blessures mineures ou même chroniques. L’attelle peut ou non avoir besoin d’être portée à tout moment de la journée ; certaines attelles dynamiques ne sont utilisées que la nuit lorsque le membre ou l’articulation n’est pas utilisé de toute façon pour corriger des problèmes à long terme tels que la fasciite plantaire. Dans d’autres cas, l’attelle ne peut être utilisée que lorsque la douleur est ressentie dans la région touchée.
Parfois, une attelle statique sera également utilisée en traitement d’urgence. Les techniciens médicaux d’urgence porteront souvent une variété d’attelles statiques et dynamiques différentes à préparer pour divers types de blessures. Si une fracture se produit dans un membre, par exemple, les techniciens peuvent choisir d’utiliser une attelle statique sur le membre affecté pour empêcher le mouvement pendant le processus de transport. Les blessures aux tissus mous, cependant, peuvent nécessiter une attelle statique ou dynamique, selon la situation. Les techniciens doivent être formés pour reconnaître diverses blessures et savoir quels traitements sont les plus appropriés.