En général, une biopsie est un prélèvement de tissu dans le but d’examiner au microscope le tissu par un médecin spécialisé dans le domaine de la pathologie. Une biopsie d’excision est une procédure effectuée pour retirer une masse de tissu qui est peut-être maligne ou cancéreuse. Il est essentiel pour diagnostiquer et traiter les cancers petits ou non métastatiques comme les mélanomes et les cancers localisés comme le cancer du sein. Cette procédure peut également être utilisée pour détecter des cancers plus profonds ou métastatiques, sur lesquels des procédures chirurgicales ou médicales considérées comme des traitements définitifs peuvent être effectuées.
Parfois appelée biopsie chirurgicale, une biopsie par excision implique le prélèvement de tissus ou d’organes. Cela peut être fait pour éliminer les grumeaux suspects de la peau, du sein, de la thyroïde et d’autres parties du corps. Il peut arriver que la masse ne soit pas visible et se situe profondément dans le corps. Par exemple, les ganglions lymphatiques para-aortiques près de l’aorte et du cœur peuvent être agrandis en raison d’un cancer du poumon métastatique. Dans ce cas, une biopsie d’excision est réalisée pour retirer les ganglions lymphatiques et les examiner.
Lorsqu’une masse mammaire est détectée et qu’un cancer est suspecté, une biopsie par excision peut être la méthode préférée pour retirer la masse. La biopsie filo-guidée du sein est un type spécial de biopsie chirurgicale dans laquelle un radiologue aide le chirurgien à retirer la grosseur. Une machine de mammographie est utilisée pour visualiser la masse et pour insérer une aiguille reliée à un fil. Le chirurgien suit le fil et découpe la masse mammaire, qui est ensuite envoyée à un pathologiste pour un diagnostic définitif. La biopsie filo-guidée est mieux utilisée pour les nodules mammaires qui sont observés à la mammographie mais qui ne sont ni palpables ni visibles.
Dans une biopsie d’excision, l’échantillon prélevé est examiné histologiquement ou microscopiquement. Le pathologiste évalue la marge chirurgicale du tissu retiré. Si le pathologiste signale qu’il y a des marges claires ou négatives, cela signifie qu’aucune cellule cancéreuse n’a été trouvée sur les bords de l’échantillon. Lorsque le rapport de pathologie indique des marges positives, cela signifie que des cellules cancéreuses ont été trouvées aux marges et qu’une excision plus large est nécessaire pour le traitement de la maladie.
Un avantage important de faire une excision ou une biopsie chirurgicale est d’obtenir un grand échantillon, diminuant ainsi la probabilité d’erreur de diagnostic. Cette procédure nécessite des points de suture, laisse une cicatrice et peut provoquer des saignements ou une infection importants. La décision de faire une biopsie par excision au lieu d’autres techniques de biopsie dépend généralement du type de tumeur maligne suspectée, de la taille de la masse et de la précision du diagnostic.