Un boîtier de résistance est un équipement généralement compact qui contient plusieurs résistances connectées à un ou plusieurs commutateurs et est conçu pour fournir plusieurs résistances électriques. Le principal avantage d’avoir un moyen compact de modifier la résistance électrique est qu’il élimine le besoin de changer réellement les résistances ou la conception de l’unité juste pour changer la résistance. De nombreuses résistances peuvent être réglées à plusieurs niveaux, offrant un accès immédiat à une combinaison de résistances, une possibilité utile pour de nombreuses applications nécessitant une manipulation électrique. La complexité de la boîte de résistance changera probablement en fonction de l’application, bien que beaucoup de ces unités soient réglées sur des valeurs standard.
Une boîte de résistance est un rhéostat, un dispositif destiné à maintenir des courants électriques spécifiques. Cela peut être utile pour tester les propriétés physiques de l’électricité et pour diverses autres applications électriques. Les premiers rhéostats ne contenaient qu’un seul courant, bien qu’ils aient évolué vers des versions plus complexes qui peuvent fournir des variations de résistance presque illimitées à un moment donné. Une boîte de résistance moderne peut avoir une large gamme de résistances pour la rendre utile dans de nombreuses situations. Utiles peut-être en laboratoire ou à des fins expérimentales, ces dispositifs contiennent généralement une combinaison de résistances, de commutateurs mécaniques et d’instruments de précision.
Un aspect important des boîtiers de résistance est la variété des conceptions et des fonctions disponibles. Les versions haut de gamme peuvent avoir des portées électriques plus serrées et une multitude de résistances disponibles. Les unités plus avancées peuvent contenir de nombreux commutateurs destinés à être utilisés séparément ou en combinaison pour gérer un courant et fournir cette résistance à une source extérieure. Un simple boîtier de résistance, d’un autre côté, peut n’avoir qu’un seul interrupteur ou deux, peut-être trois, et peut n’être capable de fournir des niveaux de résistance standard que dans des limites moins strictes. La conception globale et la fonctionnalité de la boîte dépendront bien sûr de sa fonction.
Les boîtes de résistance peuvent être utilisées dans des travaux expérimentaux, de développement et de laboratoire. Par exemple, l’un peut être utilisé pour aider à la conception et à la fabrication d’un circuit. Lors de la configuration du circuit, il peut être nécessaire de tester quelle résistance aura le meilleur effet compte tenu de certaines caractéristiques du circuit. Une boîte de résistance à décades, par exemple, est normalement utilisée pour modifier les caractéristiques des circuits de laboratoire. D’autres peuvent être réglés sur des fréquences électriques basses pour étalonner des capteurs ou d’autres applications basées sur la résistance telles que les ponts CA et CC.