Une bureaucratie est une grande organisation qui utilise un système d’administration particulier. Ce système se caractérise par une hiérarchie d’autorité, une division des tâches, des règles de fonctionnement strictes et une documentation des actions effectuées. Les bureaucraties sont le plus souvent associées aux gouvernements, mais toute grande entité, telle qu’une entreprise ou un district scolaire, peut être de nature bureaucratique. Des termes tels que bureaucratie et bureaucrate, qui font référence à un fonctionnaire d’une bureaucratie, sont souvent utilisés avec des connotations négatives, car certaines personnes pensent que ce système d’administration comprend une réglementation excessive et inutile, des inefficacités et du gaspillage.
Structure
Ce type d’organisation a ce qu’on appelle une structure de pouvoir pyramidale verticale, avec beaucoup plus de bureaux, de bureaux et d’employés situés à la base, ou au niveau de service, qu’il n’y en a au sommet, ou au niveau de gestion. Les bureaux et les travailleurs aux niveaux inférieurs sont généralement soumis à des règles et réglementations qui dictent leur mode de fonctionnement. Bon nombre des actions qu’ils entreprennent doivent être documentées afin qu’un enregistrement de ce qui a été fait puisse être mis à la disposition des bureaux et des administrateurs aux niveaux supérieurs de la bureaucratie.
Positifs
Les avantages d’une bureaucratie incluent la capacité de gérer une organisation vaste et complexe de manière ordonnée. Les règles et réglementations peuvent être utiles pour garantir qu’un grand nombre d’entités similaires (celles de la base) fonctionnent de la même manière. Le fait d’avoir des bureaux de surveillance et des niveaux supérieurs de gestion assure la surveillance et permet aux clients, aux citoyens ou à quiconque est servi de faire appel à une autorité supérieure à celle du niveau de service.
Négatifs
Cependant, les bureaucraties sont souvent critiquées, car elles peuvent parfois être inefficaces ou inutiles. La communication entre les bureaux ou les niveaux d’autorité peut être essentielle, de sorte qu’un manque de communication peut entraîner un dysfonctionnement. Faire avancer les choses dans une bureaucratie est souvent compliqué par ce que l’on appelle la paperasserie – la paperasse et d’autres règlements qui peuvent être considérés comme fastidieux, redondants ou même inutiles. Des tâches similaires ou identiques peuvent être exécutées plusieurs fois à différents niveaux ou dans différents bureaux au même niveau. Les bureaucraties sont également souvent lentes à changer ou à mettre en œuvre des changements.
Améliorations possibles
Les critiques prétendent souvent que les bureaucraties peuvent être rendues plus efficaces en diminuant, en particulier lorsqu’il s’agit de gouvernements. Moins de réglementation des bureaux de niveau inférieur pourrait leur permettre de s’adapter davantage à leurs propres besoins et situations, qui pourraient différer de ceux d’autres bureaux du même niveau. Un nombre réduit de niveaux d’administration peut également permettre à une organisation de changer plus rapidement, car l’approbation des modifications est requise par un plus petit nombre de personnes ou de groupes de personnes.