Le bonnet de la liberté – communément appelé bonnet phrygien – est un accessoire de tête symbolique qui a été porté depuis environ 350 avant JC, et est toujours porté dans les temps modernes. Les casquettes phrygiennes – de forme conique et faites d’un matériau rigide qui se plie légèrement vers l’avant – ont été portées pour la première fois par des personnalités religieuses de la Grèce antique. Les esclaves libérés et les révolutionnaires les portaient pour symboliser la liberté de l’oppression en Phrygie – ce qui est maintenant connu sous le nom de Turquie – et à partir de là, le bonnet est devenu un symbole de liberté.
Pendant la guerre d’indépendance des États-Unis, la casquette de la liberté était portée par les hommes et placée au sommet de poteaux pour symboliser la liberté. L’emblème national de la France – Marianne – porte une casquette de la liberté. Les États-Unis et l’Amérique latine ont même des casquettes de liberté symboliques représentées sur les pièces de monnaie.
Le capuchon Liberty est généralement un capuchon en feutre sans bord moulé en forme de cône. Semblables au pileus – également porté dans la Grèce antique – mais sans pointe pointue, les casquettes Liberty ressemblent davantage à de longues casquettes de ski molles qui se penchent en avant sur la tête. Comme le bonnet Liberty a toujours été étroitement ajusté sur la tête, le bonnet est généralement fait d’un matériau assez impitoyable, comme le feutre, la laine ou le cuir. Le tissu doit être suffisamment tricoté pour rester sur la tête du porteur, mais avec un haut ample qui pend un peu en avant. En général, la couleur d’un bonnet Liberty varie – on dit que les bonnets phrygiens rouges représentent spécifiquement la révolution, et les bonnets ont traditionnellement une teinte rouge lorsqu’ils sont représentés en couleur.
Des casquettes phrygiennes ont également été vues dans les magasins de la culture pop depuis des décennies. Les gens reconnaissent généralement que la casquette de la liberté a été portée par les sept nains dans le film Disney de 1937 Blanche-Neige et les Sept Nains. Dans ce film, les sept nains sont des mineurs qui vivent dans un chalet dans la forêt. Les casquettes phrygiennes sont également le couvre-chef standard des Schtroumpfs – une émission de bande dessinée devenue télévisée qui était populaire dans les années 1980. Les Schtroumpfs portaient des bonnets liberty blancs à l’exception du Grand Schtroumpf, qui portait le seul bonnet liberty rouge.