Une casserole d’épinards est un plat d’épinards cuit au four qui se présente sous de nombreuses formes avec une variété d’ingrédients. Aussi appelée cuisson aux épinards, la cocotte aux épinards se décline en de nombreuses variétés. Habituellement, il comprend des épinards, du fromage à la crème. et la soupe, qui sont cuites dans une cocotte. La casserole d’épinards peut également être préparée avec d’autres ingrédients, notamment de la viande comme le porc et le poulet, des fruits de mer comme le crabe ou le thon, ou des légumes comme le brocoli, le chou-fleur et les artichauts. Une casserole d’épinards peut être garnie d’une variété d’ingrédients, y compris du fromage, de la chapelure ou de la pâte à tarte.
Ce plat est un repas familial fait maison. À la maison, il est généralement servi hors du plat allant au four à table. La casserole d’épinards est également courante dans les cafétérias ou les restaurants de style buffet, en particulier dans le sud des États-Unis. On le trouve généralement dans des cuves chauffantes près des macaronis au fromage et d’autres plats cuits au four.
Les casseroles d’épinards peuvent être préparées à partir d’épinards frais ou surgelés. Lors de l’incorporation d’épinards dans une cocotte, il est important d’adapter la recette à l’eau que les épinards dégagent pendant la cuisson. La vapeur qui s’écoule des épinards peut provoquer une cuisson étrange d’une casserole et, au pire, l’eau des épinards peut s’égoutter et rendre tout le plat détrempé. Le moyen le plus sûr d’ajuster une recette pour tenir compte des épinards aqueux est de cuire et d’égoutter les épinards avant de les mettre dans la casserole. Les épinards à la crème sont une préparation d’épinards cuite courante utilisée dans les casseroles d’épinards.
Un ingrédient polyvalent qui peut être préparé avec beaucoup de choses, les épinards sont généralement associés à des œufs ou du bacon dans les casseroles du petit-déjeuner, qui sont similaires à la quiche aux épinards. Ce légume à feuilles vertes se marie bien avec les viandes légères comme la dinde, et il est presque toujours utilisé avec le fromage. Les variétés de fromage courantes utilisées dans la casserole d’épinards comprennent le cheddar, le fromage à la crème et les fromages forts et friables comme le fromage bleu ou le gorgonzola. Certaines recettes utilisent du fromage cottage au lieu du fromage à la crème. De nombreuses casseroles sont recouvertes de chapelure pour ajouter du croquant lorsqu’elles grillent au four. Les casseroles d’épinards peuvent également être faites avec des pâtes.
Bien que le mot cocotte provienne à l’origine d’un type spécifique de plat allant au four, les cocottes aux épinards peuvent être préparées dans de nombreux plats allant au four. Généralement, une cocotte est un plat en verre ou en céramique avec des poignées qui ont à peu près la taille d’un plat à tarte profond, mais toutes les casseroles ne sont pas faites dans des cocottes. Comme les autres types de casseroles, les casseroles aux épinards maison peuvent être préparées dans presque tous les types de moules profonds, y compris les moules à gâteaux.