Une chaise Morris est un premier fauteuil inclinable nommé d’après le fondateur de l’entreprise qui l’a inventé, William Morris and Company. La chaise a d’abord été populaire à l’époque victorienne en Angleterre, mais a ensuite été adaptée aux mouvements de conception populaires Mission et Arts and Crafts. Les chaises Morris restent populaires dans le design moderne pour leur aspect et leur style facilement convertibles.
En 1861, le poète, peintre et réformateur social anglais William Morris a formé une société de design qui allait être connue sous le nom de Morris and Company. L’entreprise a mis l’accent sur l’artisanat à domicile, plutôt que sur le travail produit en usine qui était devenu répandu pendant la révolution industrielle britannique. Leurs créations comportaient des tissus teints et tissés à la main et des bois sculptés à la main.
La chaise Morris a été introduite à l’origine en 1866, et il existe des photographies d’une chaise Morris dans la propre maison de William Morris. On pense qu’il a été reproduit à partir d’une version prototype appartenant à Ephraim Colfax de Sussex, en Angleterre. La particularité de la chaise est son dossier inclinable, révolutionnaire à l’époque.
Contrairement à une chaise longue, qui est de style relativement informel, une chaise Morris présente un dossier haut et des accoudoirs hauts, et peut être utilisée comme n’importe quel fauteuil en position verticale. Les premiers modèles de la chaise Morris avaient des coussins rembourrés ou du tissu cousus sur la chaise, mais les modèles ultérieurs sont dotés de coussins amovibles. Cela a ajouté à la flexibilité de la chaise, car les coussins pouvaient facilement être changés pour s’adapter à des goûts ou à des schémas de couleurs modifiés. Le dossier inclinable est considéré comme le prédécesseur de tous les fauteuils inclinables modernes.
Bien que les chaises Morris originales soient très décoratives et quelque peu encombrantes, la chaise est devenue immensément populaire en tant qu’icône du mouvement Arts and Crafts. Les lignes simples et le savoir-faire avancé nécessaires à une chaise Morris ont séduit les fans d’Arts and Crafts, qui ont souligné l’importance du design fonctionnel et de l’artisanat. Gustav Stickley, un designer de meubles américain, et la société de design britannique Liberty and Company ont fait plusieurs adaptations à la chaise Morris et ont eu un succès considérable avec elle. Dans les versions modernes, les accoudoirs sont généralement plus bas que ce qui est traditionnel et les mécanismes d’inclinaison sont plus faciles à utiliser.
Les chaises Morris originales du XIXe siècle, même celles fabriquées par des sociétés autres que Morris and Company, sont extrêmement rares. Sur les sites d’enchères d’antiquités, une première version de Gustav Stickley peut coûter plus de 19 5000 dollars américains. Les chaises Reproduction Morris sont généralement conformes aux styles Mission ou Arts and Crafts, et sont disponibles à une grande variété de prix selon la source, les matériaux et le savoir-faire.