Une chambre de nébulisation est utilisée dans le processus de spectrométrie ICP-MS. Les chambres de nébulisation sont utilisées à un certain stade du processus où une fine pulvérisation est développée puis stockée dans une chambre où l’argon est ensuite mélangé. La responsabilité essentielle des chambres de nébulisation est de s’assurer que seules les gouttelettes petites et étroites jusqu’au plasma. Une majorité de la matière échantillonnée est évacuée de la chambre et le reste est introduit dans le plasma où il est excité par des températures élevées.
Les chambres de nébulisation sont le plus souvent utilisées pendant le processus d’ICP-MS. ICP-MS signifie spectromètre de masse à plasma à couplage inductif. L’ICP-MS est un système très sensible et rapide utilisé pour mesurer la concentration électrique de diverses solutions. En utilisant l’ICP-MS, jusqu’à 75 éléments individuels peuvent être déterminés, même si l’élément n’a qu’une partie par milliard dans la solution.
La procédure ICP-MS comporte de nombreuses étapes qui permettent aux scientifiques d’analyser des éléments. L’étape initiale du processus consiste à convertir les molécules d’une substance échantillon en atomes et ions individuels. Cela se fait en soumettant l’échantillon à un plasma d’argon radiofréquence à haute température. Une pompe transporte l’échantillon vers un nébuliseur et il est converti en un fin spray.
La fine pulvérisation est ensuite maintenue dans la chambre de nébulisation où elle est mélangée à un plasma d’argon. Dans la chambre, une majorité de l’échantillon est évacuée tandis que le reste est entraîné dans le processus. Le reste de l’échantillon mélangé avec le plasma d’argon est ensuite soumis à une chaleur élevée et ionisé pour l’analyse du spectre des particules.
Il existe une multitude de machines ICP-MS différentes utilisées pour l’analyse des échantillons. Par conséquent, il existe également différents types de chambres de nébulisation. Certains des différents types disponibles sont l’Althea, la Balance, l’Electron et le Poistron.
L’Althea est utilisé pour un débit élevé à forte consommation. Le Libra est une chambre de nébulisation à chicanes cycloniques utilisée pour les faibles solvants. L’Electron est une mini chambre de nébulisation cyclonique pour une faible absorption et un débit rapide. Le Poistron est une mini chambre de nébulisation à chicanes cycloniques utilisée pour une faible absorption et une charge de solvant minimale.