Les capteurs de position sont une gamme de dispositifs utilisés pour obtenir une mesure exacte ou approximative de la position. Les capteurs de ce type comprennent des transducteurs, des encodeurs et des potentiomètres. Selon le type particulier de capteur de position concerné, la mesure peut être de nature linéaire ou angulaire, et peut être classée comme relative ou absolue.
Il existe un certain nombre d’exemples différents de capteurs de position. L’un est connu sous le nom de capteur de proximité et est utilisé pour détecter la présence d’objets à proximité sans avoir besoin d’entrer en contact direct avec les objets. Une conception courante pour ce type de capteur de position consiste à inclure deux sections ou composants pouvant être séparés. Par exemple, un capteur conçu pour surveiller les ouvrants d’une fenêtre peut être positionné de sorte qu’il soit possible de déterminer si la fenêtre a été ouverte, en fonction de la distance entre les deux moitiés. De ce point de vue, le capteur peut être utilisé dans le cadre d’un système de sécurité, ce qui permet de surveiller facilement l’état de toutes les fenêtres équipées de capteurs de proximité.
Un capteur à courants de Foucault est un autre exemple de ce type de dispositif électronique. Cette forme de capteur de position fonctionne en répondant aux changements du champ magnétique, en utilisant des conducteurs pour noter le changement. Un exemple courant du fonctionnement de ce type de capteur se trouve dans les machines qui reçoivent et distribuent des pièces. Grâce aux lectures de l’appareil, il est possible d’identifier si de vraies pièces sont insérées dans la machine, ou si une limace ou un autre objet non reconnu qui est à peu près de la même taille qu’une pièce est inséré. Cela peut à son tour déclencher une réponse automatisée qui rejette la fausse pièce. Un capteur de position de ce type se trouve souvent dans les machines telles que les machines à laver et les sèche-linge à pièces, ainsi que dans de nombreux services automatisés qui obligent les clients à insérer des pièces en échange d’un bien ou d’un service.
Il existe de nombreux autres exemples de capteurs de position, notamment les capteurs à grille, les codeurs linéaires et les codeurs rotatifs. Bien que l’application de chaque type de capteur soit légèrement différente, tous utilisent des champs magnétiques pour déterminer ou mesurer les aspects des objets, ce qui permet à son tour d’atteindre un objectif souhaitable. Un capteur de position peut être utilisé dans un certain nombre d’appareils électroménagers utilisés à la maison, ainsi que dans les machines lourdes utilisées dans les usines de fabrication et même dans de nombreux environnements commerciaux et de vente au détail.