Une clé de roue est un outil conçu pour retirer les écrous de roue de la roue d’un véhicule. Souvent appelée poignée de cric ou clé à ergot, la clé à molette est un outil automobile de base. Vous avez le choix entre plusieurs types de clés à molette. Le type le plus basique ressemble à la lettre « L » et a souvent une extrémité en forme de tournevis utilisée pour détacher un enjoliveur. La clé de roue à quatre voies ressemble à une croix et dispose de quatre douilles de tailles différentes pour s’adapter à une variété de tailles d’écrous de roue.
Avant l’ère des pare-chocs en plastique et en caoutchouc, la poignée du cric servait à actionner le cric de pare-chocs ainsi qu’à retirer les écrous de roue. Avec la disparition des pare-chocs en acier, la nécessité d’actionner le vérin de pare-chocs ne s’applique plus. La clé à molette est un outil autonome dans la plupart des cas. La nécessité de soulever le véhicule ayant disparu, de nombreuses clés de roue ont été réduites. La clé plus courte signifie moins de levier pour casser les écrous de roue collants.
Il existe des tailles de la Society of Automotive Engineers disponibles, ainsi que des tailles métriques dans une clé de roue. Lors de l’achat d’un outil, recherchez le véhicule pour déterminer le type de clé nécessaire pour installer les écrous de roue. Lorsqu’un véhicule est équipé de roues personnalisées, une clé de roue standard n’atteint souvent pas les écrous de roue. Les écrous de roue peuvent être plus profonds dans la roue nécessitant une douille profonde ou les écrous de roue peuvent être d’une taille différente de celle d’origine nécessitant une clé de taille différente.
Dans de nombreux cas, la clé de roue peut être une conception en deux parties. La douille d’écrou de roue peut être un emboutissage en acier léger avec une disposition pour placer la poignée du cric à travers elle pour desserrer les écrous de roue. Avec ce type de clé, un changement de taille ou de style d’écrou de roue nécessitera presque toujours l’achat d’une nouvelle clé. La clé d’origine doit être conservée pour faire fonctionner le cric du véhicule.
De nombreuses entreprises proposent des clés à molette combinées qui se replient et se rangent facilement dans le véhicule. Ce type de clé est utile lorsque l’espace de stockage est limité ou lorsque le véhicule participe à des salons automobiles. Les clés de roue personnalisées sont disponibles en aluminium fraisé et anodisées dans une myriade de couleurs pour différencier le véhicule des autres. La clé de roue est un outil de base qui est souvent négligé jusqu’à ce que le besoin de l’utiliser se fasse sentir. C’est une bonne pratique de savoir où il se trouve avant d’avoir besoin de l’utiliser.