Une clinique de soins primaires est un établissement médical qui se concentre sur le traitement initial des affections médicales. Dans la plupart des cas, les conditions observées à la clinique ne sont pas graves ou ne sont pas considérées comme mettant la vie en danger. S’il y a une condition découverte dans une clinique de soins primaires qui peut être considérée comme extrêmement dangereuse pour le patient, une référence à un spécialiste peut être faite. Les médecins de ces cliniques comprennent généralement des internistes, des médecins de famille et des pédiatres.
Dans la plupart des cas, un médecin de soins primaires sera le premier arrêt dans la ligne de traitement d’un patient. Ces médecins sont formés pour traiter une variété de problèmes, et il n’est généralement pas nécessaire de consulter un spécialiste. En outre, les médecins de soins primaires peuvent également gérer des questions de routine, telles que des examens annuels ou tout autre soin de suivi nécessaire. Dans certains cas, les soins majeurs peuvent être pris en charge par un spécialiste, mais le patient peut retourner à la clinique de soins primaires pour les soins de suivi.
L’assurance exige souvent qu’un patient commence un traitement avec un médecin de soins primaires, dont la plupart travaillent en pratique privée ou dans une clinique de soins primaires. Cela représente généralement l’option la moins chère pour la compagnie d’assurance. Pour ceux qui ne souhaitent pas soumettre de réclamation à leur compagnie d’assurance ou qui n’ont pas d’assurance, la clinique sera également l’option la moins chère pour eux. La maîtrise des coûts n’est que l’une des raisons pour lesquelles la clinique de soins primaires est devenue si essentielle aux soins de santé dans de nombreux pays, y compris les États-Unis.
Les médecins d’un établissement de soins primaires doivent suivre une formation approfondie et être autorisés à pratiquer la médecine. Par conséquent, bien qu’ils ne soient pas considérés comme des spécialistes, la plupart ont un éventail assez large de connaissances en médecine et peuvent diagnostiquer, ou du moins proposer un diagnostic préliminaire, de nombreuses affections différentes. Pour le traitement et d’autres tests, un spécialiste peut être recommandé. Dans certains cas, ce n’est pas parce que le médecin de soins primaires n’a pas les connaissances nécessaires pour traiter le problème, mais simplement parce que son assurance responsabilité médicale limite ce qui peut être fait au niveau primaire.
Les cliniques de soins primaires deviennent de plus en plus populaires, car la livraison des médicaments devient plus centralisée et les patients exigent plus de commodité. Le modèle clinique offre un certain nombre d’avantages par rapport à la pratique privée. Le médecin peut s’absenter et continuer à s’occuper de ses patients, et le médecin dispose souvent d’un flux constant de patients et de revenus. De plus, des tâches telles que la facturation sont gérées par d’autres services, laissant le médecin se préoccuper uniquement du traitement des patients.
Bien qu’il y ait des avantages au modèle de clinique, il y a aussi quelques inconvénients. Souvent, les médecins n’ont pas la possibilité d’établir leurs propres horaires et doivent être à la clinique un certain nombre d’heures par semaine. En outre, le temps du médecin peut être extrêmement sollicité s’il travaille dans une clinique très fréquentée. Le médecin peut être contraint de passer moins de temps avec chaque patient.