La combinaison chaudière – plus connue sous le nom de combinaison aux États-Unis (US) – est un vêtement d’une seule pièce, similaire à la combinaison, qui couvre le torse, les bras et les jambes. Au lieu d’offrir l’ajustement serré de la combinaison, la combinaison chaudière est beaucoup plus lâche afin qu’elle puisse facilement être portée par-dessus d’autres vêtements. Il est généralement porté sur le lieu de travail pour protéger le porteur et ses vêtements contre les déversements, les taches, les coupures, les brûlures et autres risques professionnels.
Les conceptions varient, mais les combinaisons chaudières s’ouvrent généralement le long de l’avant du torse afin que le porteur puisse y entrer facilement. Les combinaisons sont généralement sécurisées par un bouton, un bouton-pression ou une fermeture à glissière. Les ouvertures pour les jambes sont généralement assez larges pour être enfilées avec des chaussures. Souvent, la combinaison de chaudière a des poches de différentes tailles pour contenir les outils et l’équipement selon les besoins. Des sangles sont souvent placées sur la jambe pour contenir des outils à long manche tels que des marteaux.
Les matériaux utilisés pour fabriquer une combinaison de chaudière varient également, en grande partie en fonction de l’utilisation prévue. Certains sont conçus pour protéger le porteur de rien de plus grave qu’une éclaboussure de peinture ou d’huile de moteur renversée; d’autres doivent lutter contre les flammes nues, les étincelles de soudage ou les produits corrosifs. Les tissus vont des mélanges de coton légers et synthétiques aux tissus renforcés imperméables ou ignifuges, et même au polyéthylène jetable.
La combinaison de chaudière tire son nom des chaufferies au charbon où elle a été utilisée pour la première fois dans les années 1890. Dans un environnement où les braises, les cendres chaudes et la suie pouvaient tomber dans une ceinture et se coincer sous une ceinture, la construction en une pièce de la combinaison de chaudière offrait moins de trous et une meilleure protection. La couverture intégrale du corps protégeait également le travailleur de la chaleur intense de la chaudière et ses propres vêtements étaient protégés des brûlures et de la poussière de charbon.
Les combinaisons de chaudière ont souvent été confondues avec les combinaisons, et bien qu’il existe des similitudes, ces termes ne sont pas synonymes. Les deux sont des vêtements robustes portés pour protéger le porteur sur le lieu de travail, souvent avec de grandes poches et des bretelles pour les outils longs. Les combinaisons diffèrent en ce qu’elles sont des pantalons avec une bavette et des bretelles, n’offrant aucune protection pour les bras ou le dos.
La combinaison de chaudière a été utilisée dans une variété de professions et de contextes, y compris les usines, les équipes de nettoyage, les mineurs, les forces militaires et les amateurs de paintball. Les combinaisons haute visibilité offrent une protection supplémentaire aux équipes de route. Les combinaisons de chaudière ont même fait leur chemin dans la musique populaire, célèbre portées par Devo dans un clip vidéo dans les années 1980.