Une comparaison climatique consiste à comparer et comparer les données climatiques de deux villes, régions ou pays. De telles comparaisons utilisent la technologie moderne et toutes les données disponibles pour cartographier les données climatiques locales et nationales. Les informations sont utilisées pour planifier des voyages, dans l’agriculture et pour étudier les phénomènes climatiques.
Le climat est différent du temps. Ce dernier est une combinaison à court terme de facteurs tels que la température, la pression atmosphérique et l’activité des nuages. Le climat est un modèle à plus long terme basé sur des données météorologiques accumulées. Les données peuvent être étalées sur des semaines, des mois ou des années. Il peut également utiliser des informations de décennies et de siècles.
Une utilisation courante d’une comparaison climatique est de planifier des vacances et des jours fériés. La donnée la plus simple utilisée est la température moyenne. Par exemple, si une famille d’Austin au Texas souhaite choisir un endroit sur la côte est de l’Amérique pour partir en vacances, elle peut comparer les températures moyennes de villes comme Charleston et Atlanta.
Afin d’accumuler les données, les scientifiques prennent des enregistrements de température chaque jour. Ces lectures se feront à un moment précis de la journée. Ils effectuent ensuite les relevés, par exemple pour le 20 mai, de chaque année depuis le premier relevé. La moyenne indique ensuite au visiteur potentiel la température moyenne du 20 mai. La même chose peut être faite pour des semaines ou des mois spécifiques de l’année.
Des formes plus complexes de comparaison climatique impliquent des données supplémentaires. Les archéologues du monde entier recueillent des données sur les cernes des arbres. Les résultats sont extrêmement localisés, car cela dépend du temps que connaît cet arbre. Si l’année est chaude, l’anneau sera épais et si l’année est froide, l’anneau sera mince. Les carottes de cernes forment des chronologies climatiques en faisant correspondre les données d’arbres d’âges différents.
D’autres techniques de comparaison climatique incluent les rendements des cultures. Ceux-ci sont également localisés, car ils dépendent de la qualité du sol. Les agriculteurs utilisent les informations climatiques pour les aider à savoir quand et où planter leurs cultures.
La quantité de données de comparaison climatique disponibles a augmenté de façon exponentielle au cours du 20e siècle. Cela a coïncidé avec le développement de systèmes informatiques et d’enquêtes sur l’histoire climatique de la Terre. La modélisation informatique et le traitement des données ont conduit non seulement à l’histoire du climat de la Terre, mais aussi à des prédictions pour l’avenir.
La quantité de données climatiques dont disposent les scientifiques montre à quel point le système climatique mondial est complexe. C’est un système dynamique combinant les courants, la lune, l’activité de la Terre et plus encore. Les données sont souvent très localisées et souvent contradictoires. Les données de comparaison climatique ont été utilisées pour prouver le réchauffement climatique, mais aussi pour le réfuter.