Une contre-indication est une situation dans laquelle l’application d’un médicament ou d’un traitement particulier n’est pas recommandée, car elle peut augmenter les risques pour le patient. Par exemple, lorsqu’une personne a une allergie à la pénicilline, cela est considéré comme une contre-indication à l’administration de pénicilline, car cela déclenchera une réaction allergique. Ils font partie d’un grand groupe de faits médicaux qui sont pris en compte lors du lancement d’un plan de traitement pour un patient.
En cas de contre-indication relative, l’administration d’un médicament ou d’un traitement pourrait augmenter les risques pour le patient, mais les professionnels de la santé peuvent décider d’aller de l’avant et d’administrer le traitement quand même. Par exemple, lorsqu’une femme enceinte est impliquée dans un accident qui peut avoir causé une fracture d’un membre, le membre sera radiographié, bien que les radiographies soient généralement contre-indiquées pour les femmes enceintes en raison des risques pour le fœtus. Dans ce cas, cependant, une fracture non traitée pourrait entraîner des complications médicales immédiates beaucoup plus graves, de sorte que le risque est considéré comme acceptable.
Une contre-indication absolue, en revanche, est une qui ne peut être ignorée. L’allergie à la pénicilline ci-dessus en est un exemple, de même que les recommandations indiquant qu’il n’est pas sûr de donner du miel aux nourrissons, en raison du risque de botulisme. Dans ce cas, le risque immédiat est considéré comme si grave qu’il n’en vaut tout simplement pas la peine, et une autre voie de traitement (ou édulcorant, dans le cas du miel) doit être poursuivie.
Les patients peuvent parfois entendre que quelque chose n’est « pas recommandé médicalement », et c’est une façon de dire que quelque chose est contre-indiqué. Par exemple, le massage de réflexologie n’est pas recommandé pour les femmes enceintes, de peur que le massothérapeute puisse stimuler des points sur les pieds qui sont connus pour déclencher un travail précoce. Dans d’autres cas, un traitement médical peut aggraver l’état d’un patient au lieu de l’améliorer, ou il pourrait compromettre les résultats du patient, auquel cas il ne serait pas recommandé.
Il est important que les individus soient conscients de leurs propres contre-indications médicales, en particulier les contre-indications absolues, telles qu’une allergie aux noix. Certaines personnes aiment porter une carte d’informations médicales avec une liste d’allergies et d’autres conditions, au cas où elles ne pourraient pas communiquer avec le personnel d’urgence. En s’assurant que cette information est connue, la personne peut réduire le risque de recevoir un traitement médical dangereux, et cela peut accélérer le processus de prise de décision pour les médecins et le personnel des services d’urgence. Les gens ne devraient également jamais cacher de telles conditions au personnel médical, même si elles sont embarrassantes, car cela pourrait entraîner des problèmes de traitement ou même la mort.