Une courtepointe en patchwork est un type de courtepointe dans laquelle la couche supérieure de matériau est constituée de nombreux petits morceaux de tissu assemblés dans un motif de patchwork. C’est le type de courtepointe le plus courant, et de nombreux exemples variés de courtepointes en patchwork historiques peuvent être trouvés dans les musées du textile. Traditionnellement, une courtepointe en patchwork aurait été reconstituée à la main, souvent par un groupe de femmes, et certaines quilteuses font encore leur couture à la main. La majorité du matelassage moderne, cependant, est réalisée à l’aide d’une machine à coudre.
Une courtepointe est un type de textile qui comprend trois couches. La couche supérieure est souvent conçue pour être décorative, puisqu’elle sera visible. La couche intermédiaire est en molleton, un matériau épais conçu pour servir d’isolation. La couche inférieure contient le molleton et les trois couches sont cousues ensemble. Techniquement, le «matelassage» fait référence à l’acte de relier les couches. Lorsque les couches sont matelassées ensemble, les points forment une série de compartiments, de sorte que le molleton ne se redistribue pas en touffes. La courtepointe finie est utilisée sur les lits ou comme couverture autonome pour garder quelqu’un au chaud.
Lorsque de petits morceaux de tissu sont cousus ensemble, le résultat est connu sous le nom de patchwork. Une courtepointe patchwork incorpore une couche supérieure de matériau patchwork, qui peut être assemblé dans n’importe quel motif. Dans certains cas, une courtepointe en patchwork peut être fabriquée à partir de blocs de quilting spécifiques, de motifs définis avec des formes particulières, dont certains sont fabriqués depuis plus de deux cents ans. D’autres courtepointes en patchwork utilisent un assortiment aléatoire de tissus et de couleurs sans jeu de couleurs ou motif discernable. D’autres designers créent des courtepointes colorwash, conçues pour ressembler à des aquarelles, ou d’autres motifs uniques, comme une courtepointe en patchwork faite pour ressembler à une carte d’une ville.
Initialement, le concept d’une courtepointe en patchwork est né pour utiliser des chutes de tissu qui seraient autrement gaspillées. Les premières courtepointes en patchwork ont probablement été fabriquées avec l’objectif d’utiliser des matériaux plutôt que de créer un motif particulier. L’idée d’utiliser les petits morceaux pour créer des motifs de représentation connus sous le nom de blocs a conduit à l’essor de courtepointes distinctes et étonnantes qui sont transmises depuis des générations. Une courtepointe en patchwork peut également être réalisée avec des appliques, un motif de tissu cousu sur un support solide, et intègre souvent également de la broderie.
Les femmes pouvaient travailler ensemble sur une courtepointe en patchwork, rassemblant des matériaux de nombreux foyers. Des efforts de matelassage coopératifs sont toujours en cours, chaque participant contribuant à un seul bloc du produit fini. Ces courtepointes coopératives sont souvent créées par des sociétés de courtepointe communautaires qui tentent de maintenir l’art de la courtepointe en vie. Ils sont vendus, souvent pour des sommes substantielles, et sont parfois utilisés pour collecter des fonds pour une petite communauté ou organisation.