Une échographie est un test d’imagerie médicale dans lequel des ondes sonores sont envoyées par une sonde et rebondissent. Les ondes sonores réfléchies sont utilisées pour créer une image de la zone numérisée, qui est ensuite affichée sous forme d’image en noir et blanc sur un écran. Une échographie endovaginale, parfois appelée échographie transvaginale, consiste à insérer une sonde dans le vagin. Par rapport à une échographie abdominale, qui consiste à déplacer une sonde sur la peau de l’abdomen, ce type d’échographie fournit une image plus détaillée des organes pelviens, en particulier l’utérus et les ovaires.
Bien que de nombreux types d’échographies soient réalisées depuis l’extérieur du corps, il est parfois nécessaire de positionner la sonde échographique à l’intérieur du corps, et une échographie endovaginale en est un exemple. Les échographies internes sont couramment utilisées pour visualiser la prostate, l’estomac, la vésicule biliaire et l’œsophage. Bien que ces types de tests médicaux puissent être inconfortables, ils ne sont généralement pas douloureux.
Avant l’intervention, on peut demander à la patiente de vider sa vessie et d’enfiler une chemise d’hôpital. La position requise pour le scanner est similaire à celle d’un examen pelvien ou d’un frottis : allongé, genoux fléchis et jambes écartées. Une sonde fine, recouverte d’une gaine propre et d’une couche de gel, est introduite dans le vagin et les images sont prises sous différents angles. Cette technique offre une vue en profondeur des parois et de la paroi de l’utérus, et de la cavité à l’intérieur, ainsi que des ovaires.
Les échographies endovaginales sont utilisées pour étudier les symptômes tels que les douleurs pelviennes, les bosses dans le bassin, les saignements vaginaux anormaux et les problèmes pendant la grossesse. Les conditions qui peuvent être vues plus clairement avec ce type d’échographie comprennent les excroissances à l’intérieur de l’utérus, telles que les fibromes et les polypes. Les informations supplémentaires obtenues à partir d’une scintigraphie endovaginale peuvent aider au diagnostic des kystes ovariens et des cancers de l’utérus ou des ovaires. En cas d’urgence, une échographie endovaginale peut être préférable à une échographie abdominale car il n’est pas nécessaire que la patiente ait la vessie pleine.
Un inconvénient de cette procédure est que le patient peut ressentir plus d’inconfort et que la procédure peut être un peu plus embarrassante qu’un scanner abdominal. De plus, les échographies abdominales ont un champ de vision plus large, permettant de visualiser les kystes et les excroissances dans la partie supérieure du bassin, ce qui pourrait être hors de portée d’une échographie endovaginale. Parfois, plus d’un type d’analyse peut être nécessaire afin d’évaluer pleinement une condition. En règle générale, les analyses ne prennent pas très longtemps et aucun effet nocif n’est connu.